– Но такое невозможно! Создатель сделал их не для этого!

– Создателя больше нет, – грустно ответила вторая, – мы только следуем инструкции.

– Но это неправильно! – ещё больше разозлился пятый. – Я не намерен это терпеть!

– Постой! – вскочила шестая, но он уже бежал к двери.

Двери хлопнули, и воцарилась тишина. Никто не знал, что сказать…

Алиса

Круглый зал здания суда города Нована вмещал в себя все тридцать тысяч жителей. В центре зала стоял пьедестал верховного судьи. Справа от него располагался стол помощника. Слева – клетка для заключённого, суд над которым должен был свершиться. Она пока была пуста. На расстоянии десяти метров от них начинались трибуны, где уже были заняты почти все места. До назначенного часа осталось пять минут.

На смену тусклым лампадам, висящим у стен зала суда, зажглась огромная люстра, висящая по центру и осветившая каждый уголок. Это был явный сигнал, чтобы поторопиться. В зал вошёл последний житель, и двери закрылись.

По традициям Нована, никто не имел права покидать зал суда до окончательного принятия решения. Процесс происходил следующим образом: сначала зачитывалось обвинение, затем выступали свидетели, а после проходило голосование, в ходе которого каждый житель должен был бросить специальную монету в ящик: красную, если считал, что подсудимый виновен, или синюю, если не виновен. Во время суда не было принято опрашивать подозреваемого, и каждое его слово лишь прибавляло ему вины. Всё решали жители и только они.

Наконец все уселись, и в зал суда вошёл верховный судья с помощником, ведущим девушку-заключённую.

Верховный судья, тучный мужчина в возрасте около сорока лет, был одет в золотую мантию. Его тихая, аккуратная походка подчёркивала жестокость его лица. Помощник же, наоборот, худощавый молодой человек с добрым лицом, был одет в мантию чёрного цвета. Заключённая – грязная молодая девушка в рваной одежде и со спутанными волосами – шла за ними, опустив голову. Из красных заплаканных глаз текли слёзы.

Встав на пьедестал, верховный судья ударил молотком по специально установленной для этого доске.

– Всем встать! – прозвучал его голос на весь зал. – Начинается судебный процесс по делу ограбления банка.

В это время помощник, заперев заключённую, уселся за стол и начал записывать происходящее на пергамент.

– Заключённая обвиняется в ночном ограблении банка, тщательно продуманном и чётко спланированном, – продолжал верховный судья. – Из банка были вынесены все ценности. На месте преступления не было оставлено ни следа, и только чудо позволило нам поймать преступника!

По залу пошла оживлённая волна перешёптывания. Здесь у каждого было своё мнение и каждый хотел быть прав. Удар молотка прервал шум.

– Я требую тишины! – раздался грозный голос верховного судьи. – Для опроса будут вызваны три свидетеля. Прошу войти первого.

В зал суда вошёл начальник банка. Он презрительно посмотрел на заключённую и, резко отвернувшись, отправился на своё место.

– Уважаемый Манис Крок, прошу вас выступить в качестве первого свидетеля.

– Господин судья, – дрожащим голосом начал Крок. – Как я говорил ранее, я мирно спал в то время, когда эта барышня ограбила меня.

– То есть вы уверены, что это именно она была у вас в ту ночь?

– Господин судья, я не видел её, так как спал… – Его глаза нервно бегали по трибунам, словно кого-то выискивая. – Но… Но я видел её накануне днём, внимательно осматривающую мой банк снаружи. Да… Точно, она несколько дней крутилась рядом…

– Это гнусная ложь! Я только накануне вечером приехала в город, спросите владельца гостиницы! – не выдержала девушка в клетке.