Когда мы здоровы, организму достаточно относительно небольшого количества глюкозы, но когда мы начинаем сражаться с простудой, иммунная система стремится поглощать глюкозу большими дозами. Вот почему больные много спят: тело использует всю свою энергию на борьбу с болезнью и не может тратить ее на физические нагрузки, занятия любовью или ссоры. Мыслительный процесс тоже требует наличия большого количества глюкозы в кровеносной системе, поэтому заболевшие люди смекалкой не блещут. Правда, глюкоза не сама по себе питает мозг, она нужна для синтеза нейротрансмиттеров – химических веществ, используемых клетками мозга для передачи сигналов.

Связь между глюкозой и самоконтролем обнаружилась при исследовании людей, склонных к гипогликемии – резкому падению уровня сахара в крови. Ученые обратили внимание: в сравнении с обычными людьми те, кто подвержен гипогликемии, с бóльшим трудом концентрируются и контролируют свои негативные эмоции. В целом они более тревожные и менее счастливые. Необычно высокий уровень подверженности гипогликемии был выявлен среди уголовных преступников и других агрессивных личностей, и некоторые одаренные адвокаты направили в суды данные этих исследований, чтобы оправдать действия своих клиентов.

Нечто подобное произошло в 1979 году на процессе Дэна Уайта. Его обвиняли в двойном убийстве: Джорджа Москоне – мэра Сан-Франциско и Харви Милка – члена городского совета и самого известного открыто гомосексуального политика Америки. Психиатр, выступавший на суде в качестве свидетеля защиты, сослался на потребление Уайтом сладких батончиков «Твинкиз» и прочей вредной пищи в предшествующие убийствам дни, и журналисты издевательски окрестили эти попытки оправдать действия Уайта «твинкиз-защитой».

На самом деле защита Уайта строилась не на том, что «Твинкиз» превратили его в убийцу, вызывая резкие колебания уровня сахара в крови. Его защитники утверждали, что Уайт заслуживает снисхождения, поскольку страдал «ограниченной дееспособностью» вследствие серьезной депрессии, и употребление нездоровой пищи (наряду с другими изменениями привычек) представлялось в качестве свидетельства наличия депрессии, а не как аргументация ее причины. Однако когда Уайт получил относительно мягкий приговор, публика решила, что твинкиз-защита сработала, и, естественно, впала в ярость.

Другие исследования показали, что страдающие гипогликемией более подвержены разнообразным выходкам: дорожным нарушениям, публичному богохульству, воровству, причинению вреда имуществу, эксгибиционизму, публичной мастурбации, растратам, поджогам, домашнему насилию.

В ходе одного замечательного исследования финские ученые измерили уровень глюкозы у преступников, которых выпустили из тюрьмы на свободу. Затем ученые следили, у кого из них случится рецидив. Разумеется, существует множество факторов, влияющих на дальнейшую судьбу бывшего уголовного преступника: давление окружения, женитьба, возможность найти работу, употребление наркотиков. Однако, основываясь на результатах анализов уровня сахара в крови, ученые с точностью до 80 процентов смогли предсказать, кто совершит новые насильственные преступления. Избыточная глюкоза не расходуется для поддержания мышечной и мозговой деятельности, а просто накапливается в крови. Если уровень глюкозы при этом существенно повышается, мы имеем дело уже с диабетом.