Потом я обнаружил на полу совершенно обычную старую лохматую шапку с проплешинами от долгой носки и всю перепачканную в крови. Просто шапка! Без зубов, когтей и рта, откуда чуть ранее исходили стоны. Перебинтовал свою руку и отнёс шапку на помойку. Сжёг на всякий случай.

– Это всё, что осталось мне на память, – Егор поднял левую руку вверх. – Эти шрамы единственное свидетельство моей встречи со сверхъестественным.

– Но, ты мог сделать их себе сам! – воскликнула Ленка, Вера лишь цыкнула на нее, она сидела ошарашенная, под впечатлением рассказа.

– Мог, – спокойно согласился Егор. – Но, ведь эти шрамы нужны не для убеждения других, а для меня, чтобы напоминать себе о том, что настоящее зло существует. Посмотри внимательнее, они разной толщины. Ножом бы так не получилось.

– Да, я тебе верю, – примирительно сказала Ленка, – более того, считаю, что нам надо тоже прирезать эту тварь.

Тут Вера снова цокнула:

– Она же тень! И вообще, что это за дама такая, почему она чёрная и бестелесная. Я вот представляла её как пиковую даму с колоды карт.

– А я никак не представляла, лень додумывать детали, как дама или не как дама. Вот именно чёрная она. Но, несмотря на это, верю, что заколем её также.

– Я тоже думаю, что можем, – согласился Егор. – Это она там в зеркале бестелесная, а в этом физическом мире может быть вполне себе… в теле. А если тень, то уничтожим её светом, яркими светодиодными фонарями. В общем, нам надо продумать все варианты.

Они сгрудились над столом и стали живо обсуждать как вызвать и чем убить пиковую даму в разных её проявления, телесных и бестелесных.

Решили долго не тянуть, спешили. Запланировали провести ритуал и уничтожение пиковой дамы в тот же вечер. Подруги готовили обед, не на голодный же желудок сражаться, а Егор ездил по магазинам, покупая всё необходимое. Он раздобыл несколько мощных фонарей, большое тяжёлое зеркало в полный рост, платок, предназначенный явно для ношения на голове, и толстые массивные свечи. Почему Лена решила, что для завершающего ритуала понадобится всё большое, Егор не знал, но доверился её интуиции, ведь именно она породила монстра.

После обеда они опять сидели на кухне – в их импровизированном штабе.

– Участвуем все вместе? – решил уточнить Егор.

Лена кивнула:

– Боюсь без нас, а, конкретнее, без меня у тебя ничего не выйдет. Сам же сказал, тут главное вера.

– Я? – испуганно переспросила Верка. Она кажется заранее начала волноваться, а от того мысли её путались.

– Да, нет же, не ты, а вера в существование пиковой дамы, – успокаивающе улыбнулась Ленка.

– Тогда пробежимся по плану, – Егор заговорчески понизил голос, – я буду руководить ритуалом, вы сидите сзади. Если что–то пойдет не так, выбегает за дверь в подъезд.

Девушки напряжённо смотрели на него, кивали, соглашаясь с ним.

– Как только она появится, – продолжил мужчина, – не спешим, позволим ей выбраться наружу полностью. Тогда Лена разбивает зеркало и накрывает осколки покрывалом. Вера и я используем фонарь, чтобы держать её подальше от нас и от зеркала. Полагаю, если она захочет улизнуть, то ей нужны будут зеркала. Затем загоняем её в угол и… – он сымитировал удар ножом, – это делаю я. Вы просто подстраховывает меня на случай если что-то пойдёт не так, но не заходите далеко в комнату, чтобы всегда была возможность убежать из квартиры. Вооружитесь ножками от стула.

– Может всё же ножами? – спросила Лена.

– Нет, мы же это обсуждали, – сказала Вера.

Егор покачал головой:

– Не хочу, чтобы за моей спиной стояли две девушки с холодным оружием.

– Вдруг она толкнёт его прямо на нож, – округлила глаза Вера, с этим Лена нехотя согласилась.