– Ух, ты! – не выдержал Егор.

– Ага, – повеселела Ленка, – Сейчас соседке скажу, что уезжаю. Это же ваша машина? Вы отвезёте меня к Верке? – Егор только кивал – Замечательно! Сейчас соседке скажу. Папа у меня болеет, надо чтобы кто-то присматривал.

Она также быстро скрылась в соседнем доме, а потом её красная курточка запрыгала по сугробам к машине. Усевшись в неё, она опустила шапку на глаза.

– Что вы делаете?

– Изволите зеркала замотать?

Егор усмехнулся и завёл мотор. Приближаясь к городу, он позвонил Вере: «Ставь чайник, мы едем с пирогами и кексами. Будем решать вашу проблему».

Девчонки долго охали и ахали, повизгивали обнимаясь. Егор с улыбкой умиления смотрел как радуются встрече две давно не видевшие друг друга подруги. Наконец они вошли в дом, разместились на кухне. Вера включила чайник, а Егор положил на стол пакеты с угощениями.

– Лена, расскажи нам, откуда ты узнала про пиковую даму, как всё началось? – перешёл к делу Егор.

Девушка сразу словно потускнела, опустила глаза и тихо заговорила:

– Даже не верится, что и у Верки такая же проблема. В подростковом возрасте, лет пятнадцать мне было, когда я начала видеть её отражение… В общем я несколько раз в дурке лежала… У меня и диагноз есть, – невесело улыбнулась она, посмотрела поочерёдно на Егора и Веру, – понимаете, все думали, что я сумасшедшая.

– Нет, подожди, – перебил Егор, он кивнул Вере в знак благодарности, принимая от неё бокал горячего чая и продолжил, – давай рассказывай сначала, от кого и как ты узнала о пиковой даме.

Он впервые положил обе руки на стол. Левая была вся в шрамах, толстых рубцах и тонких полосках. Девушки переглянулись, а Егор, кажется, не заметил их удивления и любопытства.

Ленка глотнула свой чай и тяжело вздохнула:

– Да, никто мне не говорил о ней. Гостила я у тёти, а там моя двоюродная сестра с подругами шепталась. Они меня маленькой считали, с собой не брали играть. Я подслушала историю про пиковую даму. Что-то услышала, что-то сама додумала.

– Тогда скажи мне как в детстве думала, почему она должна была убить.

– Если не верно выполнить ритуал, а нам помешали его закончить. Надо было разбить зеркало сразу, а у нас это не вышло. Кстати, – Лена вдруг вся встрепенулась, – как Машка? Может её тоже…

– Нет, за неё не стоит беспокоиться, – ответила Вера. – Я в соцсетях на неё подписана. Удачно вышла замуж, потом переехала, где-то в Европе живёт. Судя по всему у неё всё отлично.

– Странно…

– Возможно она не верила в вашу пиковую даму, – предположил Егор, – тут всё дело в вере, искренней вере.

– Не верила, – кивнула головой Ленка, – как в школу пошли, так она вообще перестала с нами общаться. Вся такая важная стала.

– Помнишь, у неё были зелёные лосины, блестящие такие, – рассмеялась Верка.

– Ага, а мы ей завидовали! – Ленка тоже захохотала – а ещё…

– Так, девчонки, у нас не встреча одноклассниц, – перебил Егор расшумевшихся подруг, – Лена, как ты представляла пиковую даму?

– Да, никак.

– А какой видишь? – продолжал мужчина расспрашивать.

– Чёрный силуэт, тень, одним словом.

– А глаза? – не удержалась Вера.

– Красные.

– Светятся?

– Да, – выдохнула Лена одними губами. Глаза её нервно забегали по комнате.

Вера обняла подругу: «Успокойся, здесь мы в безопасности».

В эту ночь Егор остался ночевать в квартире Веры. Ему постелили на диване в гостиной, а сами девушки улеглись в спальне. Мужчина долго не мог уснуть, слушал как шепчутся и хихикают за стенкой подруги. Эта история укладывалась в его теорию. Ребёнок создавал нечто в детстве, пока его вера во всё сверхъестественное крепка, а также, наверное, подкреплённая каким-то особым даром или талантом, иначе у всех бы оживали монстры. Потом повзрослев, он должен был сохранить веру в выдуманного им монстра осознанно или подсознательно. А потом должно было что–то произойти, депрессия, как у него, несчастный случай, как у Веры, когда сбили её собаку. В общем, любая травмирующая ситуация, влияющая на психику, и вуаля – монстр становится реальным. Но, поскольку он обретает реальные черты и правила поведения, значит и уничтожить его можно только в соответствии с выдуманным в детстве планом. Только так можно не только поверив, оживить тварь, но и поверить в её полное уничтожение, а значит, действительно уничтожить. С такими мыслями Егор погрузился в сон, план дальнейших действий начал вырисовываться.