Но собаки не только делятся с нами напрямую – они служат нам примером. Они терпеливы и добры. Не затаивают обиду, но прощают щедро, легко и раз за разом. Живут здесь и сейчас, выискивают радости, не заботясь о том, что их могут осудить. Безгранично дарят свою любовь и благодарность, а мы, их человеческие спутники, получаем от этого огромную пользу во всех жизненных сферах.

Психологическая поддержка и ощущение значимой связи – то, что собаки предлагают людям, – особенно важны сейчас, во времена неопределенности и нестабильности. Взаимно обогащающие отношения между человеком и собакой напоминают нам о том, что́ остается ценным в переменчивом мире, – о любви, доверии, привязанности, играх, свежем воздухе, солнечном свете. Это подтверждают результаты одного большого интернет-опроса. Многие люди поделились, что с начала эпидемии коронавируса больше сблизились со своей собакой. Собаки помогают людям следовать обычному графику, сохранять целеустремленность и смысл, справляться с неуверенностью и относиться к себе с сочувствием.

Как будет показано ниже, все больше исследований подтверждают, что присутствие собаки в жизни человека имеет множество неоспоримых преимуществ. Каждая часть книги посвящена одному из аспектов этого возвышенного союза, и в ней сплетены воедино результаты передовых исследований, трогательные истории и то, что мы, владельцы собак, пережили сами. Из первой части вы узнаете, как устанавливается связь между человеком и собакой и как она помогает людям улучшить взаимоотношения в семье, дружеской компании и сообществе. Вторая часть откроет вам удивительные подробности того, как собаки улучшают наше физическое здоровье: снижают кровяное давление, облегчают хронические боли, смягчают реакцию на стресс, помогают привести себя в форму и даже распознают ранние признаки болезней. В третьей части исследуются научные данные, показывающие, что собаки благотворно влияют на наше эмоциональное состояние, мыслительную деятельность и способность к концентрации, при этом играя в нашей жизни роль стабилизирующего фактора. В четвертой части мы обратимся к вопросам, связанным с взрослением вместе с собаками, поговорим о том, как решать проблемы со здоровьем, возникающие по мере старения собаки и ее хозяина, и как справляться с горем и тоской при неминуемой потере пушистого любимца.

Эта книга не только поможет вам осознать, насколько глубоко вы, быть может, уже связаны со своим песиком, – она научит вас языку, на котором вы сможете думать и говорить о разных аспектах ваших взаимоотношений. Предложит вам методы, с помощью которых вы извлечете максимальную пользу для вас и вашей собаки. Надеемся, книга позволит вам еще лучше разглядеть преображающую силу, заключенную в заботе о существе, которое достойно обожания и обожает вас. Ваша собака (или собаки) тоже от этого выиграет, потому что вы станете куда больше вкладывать в эти отношения, даже если прежде вам это не представлялось возможным. Мы надеемся, что наша книга поможет вам наслаждаться радостью, которую собака привносит в человеческую жизнь, и, возможно, убедить тех, кто никак не решится взять собаку, что пришло время это сделать. В самом деле, нет ничего более приятного и обогащающего, чем глубокая взаимная любовь. Так начнем же ее воспевать!