В 1996 году психолог Уилл Баумейстер провел исследование, в котором оценил явление, известное как истощение силы воли. В ходе исследования 67 участников находились в комнате со свежеиспеченными сладкими угощениями и горькой редькой. Одной группе участников разрешили съесть сладкие угощения, а другой сказали съесть горькую редьку. Затем их отвели в другую комнату, где попросили решить головоломку. У тех, кто ел редьку, не хватило душевных сил решить головоломку, и они сдались раньше, чем группа, съевшая сладкие лакомства. Неспособность «редисоедов» сосредоточиться на задаче объясняется тем, что их сила воли уже истощилась в ходе выполнения предыдущего задания, и теперь они хотели пойти по пути наименьшего сопротивления.

ЗАЩИТА СИЛЫ ВОЛИ

Главный приоритет для мозга – выживание. Сегодня у нас достаточно знаний, чтобы понять, что временный низкий уровень сахара и энергии не опасен для жизни. Однако из-за особенностей биологии мозг этого не знает, и как только он получает сигнал о том, что что-то в организме не в порядке, он защищает вас, переходя в режим выживания. Когда мозг работает в режиме выживания, он начинает жаждать мгновенного удовлетворения, что приводит к перееданию и другим негативным видам поведения, связанным с отсутствием самодисциплины. Поэтому лучший способ выработать самодисциплину – это избавить себя от соблазнов. Например, если вы боретесь с диетой, замените в своем шкафу нездоровую пищу на здоровые блюда. Когда вы идете за продуктами, держитесь подальше от проходов, где продаются сладости, и сразу же направляйтесь к проходам с полезными продуктами. Благодаря этим стратегиям ваша сила воли будет проверена только в течение времени, проведенного в магазине, в отличие от попыток каждый вечер снова и снова противостоять соблазну съесть залежавшееся в шкафу печенье.

Еще один способ защитить свою силу воли – отправиться за покупками после ужина. Вы не будете голодны, потому что только что съели полноценную здоровую пищу, а значит, с меньшей вероятностью купите пакетик чипсов, чтобы продержаться до ужина. Вы создаете условия, при которых ваша уязвимость не будет использована против вас, а вы не будете вынуждены прибегать к самодисциплине. Даже если вы не боретесь со здоровым питанием, вы можете использовать те же стратегии для любых сфер вашей жизни, где вам не хватает самодисциплины.

Стресс – еще один биологический фактор, влияющий на силу воли. Когда мы находимся под давлением, организм защищает себя, переходя в режим "борьбы или бегства". В таком состоянии мы чаще всего действуем импульсивно и совершаем необдуманные поступки. Когда мы испытываем стресс, префронтальная кора головного мозга дает сбой, и мозг способен работать только на краткосрочные результаты. Когда префронтальная кора работает не в полную силу, мы чаще всего принимаем неверные решения.

Принцип дисциплины прост: будучи психически устойчивым взрослым человеком, вы знаете разницу между добром и злом. Вы понимаете, что если вы решите смотреть телевизор вместо того, чтобы работать над своими целями, вы никогда их не достигнете. Дисциплина заключается в том, чтобы делать то, что вы знаете, что должны делать, даже когда вам этого не хочется. Но чтобы ваши усилия принесли результат, вы должны быть последовательны. Если вы будете халтурить каждый день, это не приведет вас к цели быстрее. Последовательность создает импульс, и именно так мечты становятся реальностью. Когда вы знаете, чего требует дисциплина, вы с большей вероятностью решите поступать правильно.

Помните, что дисциплина – это биологический процесс, и так же, как и любая другая привычка, мозг программируется на то, чтобы принять ее как норму, чем больше вы ее практикуете. Существует несколько преимуществ, связанных с самодисциплиной, о которых я расскажу в следующей главе.