Незаметно прошла зима и наступила весна. Война то стихала, то возобновлялась снова. Рассчитывающие на быструю победу, федеральные войска неожиданно ввязались в затяжную войну. Но жизнь как-то продолжалась, нужно было что-то покупать, продавать, решать бытовые и хозяйственные вопросы. По таким делам Шамиль в один день собрался в Урус – Мартан.

– Шамсия, Лала поедите со мной, поможете с покупками, – распорядился Шамиль.

В Урус – Мартане Шамиль сначала затоварился у своего знакомого ворованным бензином и только после этого направил свою шестерку на рынок, где несмотря на войну, можно было купить всё, от иголки до угнанной иномарки. Шамиль любил рынок, его толчею, овощные и мясные ряды. Любил смотреть, выбирать, торговаться. Не зря он был хорошим хозяином.

В этот день было всё как обычно, если не считать, что вместе с ним были две девушки, помогавшие нести сумки с покупками.

– Салам, Шамиль, – неожиданно он услышал чьё-то приветствие.

Подняв глаза, Шамиль увидел самого директора рынка Наби Агаева, человека солидного и уважаемого. Мужчины обнялись. Они были хорошо знакомы, в Комсомольском жили родственники Наби.

– Салам, Наби, я рад тебя видеть, дорогой. Как дела? Не женился ещё? – засыпал его вопросами Шамиль.

– Дела, хвала Аллаху, пока идут неплохо. А вот жену пока не нашёл. Хочу молодую и красивую. Я ведь завидный жених, – довольно засмеялся директор.

Внешне 45-летнего Наби никак нельзя было назвать завидным женихом: невысокий толстенький крепыш с короткими ногами и большим, нависающим над брючным ремнём, животом. Большая лысина на его голове поблескивала на мартовском солнце. Но он был директором рынка, а это, известно, дорого стоит. Его сыновья жили в Москве, а его жена умерла два года назад. Его хозяйство вела живущая вместе с ним мать, крепкая 70-летняя женщина.

– А ты, Шамиль, не один сегодня, – заметил Наби, с интересом разглядывая стоящих рядом девушек.

Одна из них, хорошенькая и невысокая, с рыжими волосами под синей косынкой походила на Шамиля. Но главное внимание Наби привлекла другая девушка. Стройная, длинноногая красавица с блестящими черными волосами на непокрытой голове и нежным, слегка смуглым лицом.

– Это дочь моя, Шамсия, – показал Шамиль на рыжеволосую. – А это племянница Лала, дочь сестры моей Аминат, – представил он вторую девушку.

Наби аж весь покрылся потом:

– Вот эта красавица! Вот она, та женщина, которая скоротает мои ночи и подарит мне новых детей, – подумал он, но постарался скрыть свое возбуждение, как и подобает серьёзному мужчине. Он достал из кармана куртки большой носовой платок, аккуратно вытер выступивший на лысине пот и лишь после этого обратился к Шамилю.

– Красивые дочери – радость для родителей. Желаю твоим девочкам хороших женихов. Я скоро собираюсь в село проведать родственников и у меня есть к тебе одно дело, которое можно будет тогда обсудить.

– Буду очень рад видеть тебя, Наби, у себя в доме, – приветливо ответил Шамиль.

– Тогда до встречи, дорогой. Приеду посмотреть на твоих сыновей. И дело наше, будь на то воля Аллаха, решим. А сейчас я пойду. Видишь, какое хозяйство на мне? – и Наби с гордостью окинул взглядом территорию рынка.

– Что нужно от меня такому уважаемому человеку? – с любопытством думал Шамиль, ожидая приезда неожиданного гостя.

Но скоро приехать Наби не получилось. Снова начались военные действия. И в селе Комсомольское появились первые русские пленные. Двоих пленников за бесценок купил дядя Шамиль, Андрюшку и Антошку, молоденьких и напуганных, всего год отслуживших в армии пацанят. Пленных дядя Шамиль держал в подвале и запирал их в нём на ночь со связанными руками и ногами. За скудную пищу, ребята выполняли в хозяйстве дяди самую чёрную работу. Лала очень жалела ребят. Когда она приносила им еду, передавая через окошко в подвале, то всегда старалась задержаться и поговорить с ними. Сама выросшая в военных городках, она хорошо представляла армейскую жизнь, поэтому тем для разговора им хватало.