Он пристально посмотрел сначала на Рауля, потом на Егора, Маранту, Ихрама. И я подумала, что в случае моего исчезновения, они все останутся тут навечно и умрут, ожидая меня. Я вздрогнула от этой ужасной мысли и покрылась противными мурашками.

Рауль увидел, как изменилось мое лицо, и застонал. Он обнял меня, и я снова подумала, что очень крепко, в обычном состоянии я просто не смогла бы дышать. Он гладил меня по голове и говорил:

– Всегда тебе достается, Маша, больше всех. И я как всегда бесполезен. Я никогда не могу взять твои беды на себя и разделить с тобой трудности. Что мне сделать, скажи?

– Рауль, я люблю тебя,– что я могла еще сказать. – Но я не хочу, чтобы ты или кто-то из вас четверых умер тут, в ожидании моего возвращения. Пообещайте мне все вы, что когда потеряете надежду… – я подумала, что сказала неверно. А что, если они никогда не потеряют надежду? Они умрут с надеждой. – В общем, что вы сохраните свои жизни и вернетесь домой. Мне будет спокойнее, если я буду знать, что не тяну и всех вас за собой. Будьте разумными и не сидите тут вечно.

Я обратила свой взгляд вначале на Егора, как на самого благоразумного, затем на Маранту, потом на Ихрама и уж напоследок… взглянула в любимые глаза Рауля. В них снова было столько боли, что я не могла смотреть долго. Я уткнулась ему в грудь, а потом сказала:

– Я вернусь туда и понаблюдаю за Горгом. Я сделаю все, как советовал мне Лотос Ирох. Я постараюсь вести себя незаметно.

– Маша,– вдруг взволновался Ли. – Я придумал одну вещь. Хочу попробовать. Я пойду с тобой.

– Как, Ли? – удивилась я.

– Ты не смог пройти, как и все мы,– напомнил ему Тан.

– У меня с Марией особый контакт,– трепетным голосом произнес Ли и закружил надо мной. – Вот что, Ра-Ойл, ты сможешь окутать Машу своей защитой?

– Могу. Только к чему это?

– Сейчас узнаете. Маша, дотронься до моего света. Возьми меня, как бы за руку,– в моей голове раздался смешок из-за сравнения его света с человеческой конечностью. Он разместился рядом, и я прикоснулась своей рукой в защитной оболочке к его свету. – Ра-Ойл, покрой нас своей защитой.

Рауль без разговоров исполнил просьбу иронга. Иронг ярко засветился, а потом стал прежним. Он глянул на Маранту и Ихрама.

– Дети, прикоснитесь своим светом к матери. Защитите ее.

Ихрам и Мара в удивлении выполнили его просьбу. Ли затрепетал и завибрировал.

– Еще мало, очень мало. Егор, ты сможешь дать ей свой свет?

– Постараюсь,– белый шар Егора приблизился ко мне.

– Это похоже на то, как мы летели сквозь черную дыру,– заметила я.– Зачем столько защиты, Ли? Я и так могу попасть туда.

– Ты можешь, а я нет,– коротко ответил он. Увидев, как я покрылась белым светом, Ли снова засветился. – Еще немного. Кто ближе всех? – непонятно сказал он. – Далес, Ирам, Горам? Сделайте это для нее, то есть для меня.

Ирам с Горамом покрыли меня слоем защиты. Я уже почти ничего не видела сквозь этот уплотнявшийся свет. Ли удовлетворенно хмыкнул.

– Я так и думал. Уже хорошо. И теперь просто для страховки. Ортис, Алек, Родам, защитите нас.

– Зачем все это нужно? – не выдержал Лотос. – Вы похожи на светило.

– Сейчас узнаете. Укутывайте, укутывайте,– торопил он.

Ли, вдруг ярко засветился и сказал мне:

– Маша, отключи совсем свою защиту, а затем сразу же включи ее. Не бойся, я перестраховался. С тобой ничего не случится. Ты в десяти куполах.

Я и не боялась, я очень доверяла чутью иронга. Я сделала то, что он просил. Через секунду я увидела, что он находится в одном куполе со мной. Но я услыхала одновременно с этим треск и шипение разорванных куполов. Я испуганно взглянула на него и спросила: