Юлиана тянуло в сон, чтобы окончательно проснуться он решил пойти к речке и умыться холодной водой, и заодно наполнить бурдюк, который выдали каждому из воинов перед тем, как они отправились в лес. Пробираясь через деревья, что мешали пройти по прямой, он размышлял – сказал ли Вадим правду, или София права и он на стороне Бабы Яги, откуда взялись Полуденница и Полуночница?

Его размышления прервало белое платье и венок из колосков пшеницы, лежащие на берегу реки. Подняв взгляд, Юлиан увидел красивую девушку, купающуюся в воде. Волосы цвета золотых колосков, белоснежная кожа, привлекательная фигура, худое тело, на обеих руках были обручи из кожи. Юлиан не мог пошевелиться, его дыхание перехватило от вида девы. Она стояла спиной, обнажая свою спину, на которую падали мокрые от воды волосы, и что-то напевала. Ее голос, звонкий и сладкий, как мед, заворожил парня, он наслаждался им.

“Не радуйтесь, дубы,

Не радуйтесь, зеленые!

Не к вам девушки идут,

Не к вам красные;

Не вам пироги несут,

Лепешки, яичницы.

Ио, ио, Семик да Троица…”

Пока Юлиан подходил ближе, чтобы лучше рассмотреть девушку, под его ногой хрустнула палка. Девушка обернулась и начала вглядываться в чащу леса. Воина прятали деревья и их тени, благодаря чему он смог как следует разглядеть лицо девицы: голубые выразительные глаза, полные веселья, аккуратные черты, румяные щеки.

– “Эльфийка” – возникла первая мысль в голове у Юлиана.

Парень невольно начал опускать взгляд и… резко отвел его в сторону. Резкое движение выделилось на фоне спокойного леса, и девушка заметила наблюдателя. Она начала выходить из воды, все больше и больше оголяя свое тело от воды. Тогда Юлиан собрался уходить прочь, ведь он уже и так взбодрился.

– Постой! – окликнула она его.

Парень остановился и слегка повернул голову, стараясь увидеть ее боковым, размытым взглядом, но в глаза тут же бросилась девушка, стоявшая уже около него.

– Эм… извините… я не хотел… я, собирался умыться, но заметил вас и не смог отвести взгляд… вы очень красивая – краснея попытался объясниться юноша.

Девушка тоже немного залилась румянцем, а затем засмеялась своим звонким голосом.

– Не волнуйся, я в одежде – можешь обернуться.

Юлиан так и сделал, медленно повернув голову. Платье плотно облепило все еще мокрое тело, показывая каждый контур. Голову украсил венок. Юлиан все пытался не смотреть на ее тело, но оно его так манило.

– Давно мне никто не делал комплиментов – она заметила, как парень пытался из-за всех сил отводить взгляд, и это заставило ее вновь смутиться, но также это и льстило ей.

– Из… извините, что вы здесь делаете, так далеко от ближайшей деревни?

– Купалась. Хватит так смущаться – она начала ходить вокруг Юлиана, постепенно ее шаг начал превращаться в танец; она начала кружиться вокруг юноши – Давай же. Или ты не умеешь танцевать? – она смеялась, улыбалась, выглядела очень счастливой.

Юлиан несколько раз видел, как танцевали жители Москвы, когда поднимался на стену и выходил за них вместе с остальными для тренировок в лесу. Но сам никогда этого не делал. У него даже и в мыслях не было хотя бы попробовать. Пытаясь вспомнить как можно больше движений, он начал двигаться в такт девушке. Она вновь начала петь, подарив Юлиану возможность насладиться еще раз ее пением. Пение, вначале, прерывалось смехом – она не могла сдержаться, наблюдая за неуклюжими движениями парня. Юлиан совсем забыл зачем сюда пришел, но понимал, что уже нужно было возвращаться, однако не хотел этого делать. Ему хотелось, как можно дольше наслаждаться ее пением, смехом.

– Что забыл солдат в этом лесу, так далеко от города? – поинтересовалась девушка, замедляясь.