– Где-то здесь скрывается ведьма – произнесла София, указывая на этот участок.

– Это и так всем известно, даже крестьянам – усмехнулся маг – Сколько здесь ваших солдат?

– Пятьдесят, считая лейтенантов. Они уже поделились на две группы – предвидела девушка приказ.

– Нам хватит и сорока солдат. Пусть они поделятся на четыре отряда, в каждом будет по одному магу. Две группы отправятся вперед в поселок Ухтомский. Мы с вами возглавим оставшиеся здесь отряды. Нам нужно будет внимательно осмотреть весь лес. Первая и вторая группы опросят жителей второй деревушки, а затем присоединятся к нам.

– Если они встретят ведьму раньше вас?

– Вы считаете, что только я смогу с ней справиться? Сюда отправили лучших магов Рима.

– И почти все из них – еще ученики – подметила София.

– Что не мешает им быть опытными магами – парировал Амедео – Твои лейтенанты возглавят отряды, что пойдут в Ухтомскую. Разбейте пока своих людей на группы, затем я приставлю по магу.

София отправилась выполнять приказ, а Амедео продолжил рассматривать карту, изучая каждую мелочь.

– Староста этой деревни, возможно, заодно с ведьмой – произнесла она напоследок, подходя к выходу.

Девушка построила своих людей в четыре колонны. Заметив, что Юлиан исчез, она приказала нескольким солдатам найти его, но никто не справился с заданием. “Сквозь землю провалился” – отчитались они после неудачных поисков. Жители деревни почти не покидали своих домов, боясь выйти, даже дети. Их пугали прибывшие маги. В этих краях у них была плохая репутация, в отличие от ведьмы. “Мы нашли его” – спустя полчаса доложил Мацей.

На горизонте показалось два силуэта, входящих в деревню. Юлиан о чем-то увлеченно разговаривал с белым магом, чье лицо вновь скрывал капюшон. Лицо воина все светилось от счастья, которому не было предела.

– Кто этот маг? – зачем-то спросила София у Мацея, понимая, что он тоже не знает.

Юлиан настолько был увлечен беседой с магом, что обратил внимание на Софию, только когда подошел почти вплотную к ней.

– И где это ты пропадал? Ты, как один из моих лейтенантов, должен выполнять мои приказы и помогать мне, а не внезапно пропадать с магом – она невольно покосилась на чародея, который смотрел все это время на нее из-под капюшона – это было понятно по направлению его головы.

– Разрешите вас оставить – произнес маг холодным, пронизывающим до костей голосом.

Он немного поклонился на прощание и направился к казарме. Вся энергичность, с которой он шел, пока беседовал с Юлианом, куда-то исчезла. Теперь его движения были апатичными, словно он не спешил расставаться с воином. Софии хотелось бы узнать у Юлиана, о чем они так оживленно болтали, но нужно было срочно сформировать два отряда и отправить их в соседнюю деревню. Они направились к солдатам, которым уже надоело просто стоять у казармы и ждать, пока все соберутся. Они уважали Юлиана, как воина и как своего лейтенанта, но его выходка начинала действовать им на нервы. Эдвард стоял перед построившимися, сложив руки на груди, и смотрел суровым взглядом на каждого, кто хотел уже уйти или начинал что-то недовольно бубнить.

– Смирно! – приказал он, увидев приближающегося командира.

– Вольно! – скомандовала София – Уже разделились? – спросила она уже шепотом.

– Все готовы.

Девушка вздохнула полной грудью, набирая побольше воздуха и рассказала план мага.

– Эдвард, возглавишь третий отряд, Юлиан – четвертый, Мацей – второй.

– А почему Мацей, а не я?! – с завистью в голосе провопил Чеслав, но стоило увидеть на себе испепеляющий взгляд сразу всех, как он тут же замолк.

– Как вижу, вы уже готовы – откуда не возьмись произнес архимаг, чем даже немного испугал Юлиана, который рефлекторно потянулся к рукояти меча. Но поняв, что никакой опасности нет, облегченно выдохнул и опустил руку обратно.