И лишь только пронеслась догадка мимолетно в голове, как тут же подтверждение пришло: две дамы, повстречавшиеся вдруг, носами закрутили, как совсем недавно оружейник эскадрильи третьей. Очень женщина чихнула громко, помоложе что была собою. Шухов ей на то:

– Здоровы будьте. – А она ему в ответ:

– Спасибо. – Но, скорее поспешила все же почему-то отойти подальше.

– Шеф, – вздохнул силовичок, – воняю, видно, я, как, сатана, коль дамы проходящие носами водят и вдобавок ко всему чихают.

Кочегар в себя поглубже воздух потянул и:

– Есть, – сказал, – немного. Примешь душ, потрешь мочалкой тело хорошенечко с шампунем, с мыльцем вот, пожалуй, и отступит запах.

Попрощались, и стрелою Леша, полетел к себе скорее в номер. И раздевшись, сразу в душ. Помылся. Как велел ему начальник только. Нарядился и пошел к невесте.

Но конфуз: когда дежурной мимо проходил, она чего-то воздух потянула вдруг брезгливо так же, как и встреченные дамы только.

– Извините, Алексей, – сказала парню женщина, – я вижу, что вы на свидание идти собрались, но довольно неприличный запах, гадкий, чувствую, от вас исходит. Хоть и слабенький, однако, все же… не взбрыкнула бы еще милашка.

Замешался, покраснел Емелин, но, вздохнув, в ответ сказал:

– Спасибо вам, Михайловна, большое очень. На свидание иду я, правда. И не вы б – не избежать позора.

Призадумался жених: «Наверно, это здорово впиталась в кожу гадость жуткая, шампунь да мыло здесь помощники не те, нужны что. Помаленьку выдает флюиды, пакость чертова, и так вот, стерва, жуткий день борьбы сведет насмарку».

Не испытывать судьбу чтоб очень, к кочегару своему скорее поспешил. К тому моменту Леша знал, что нужен инженер в полете нестандартные решать задачи. «Значит, может быть вполне, что в жизни, – посчитал, – чего-нибудь подскажет, посоветует, как быть, что делать». И потом бортинженер хаевцем также был, душой родною то есть.

Кочегара без труда квартиру отыскал Емелин в ДОСе тут же. Позвонил. Ему открыла дама симпатичная, с фигурой ладной, и скривилась недовольно также, как дежурная вот только-только.

– Извините, – Леша ей, – мне Шухов очень нужен, так любезны будьте, позовите мне его скорее…

Не успел договорить Емелин, как в прихожую тот час же вышел кочегар и удивился:

– Леша? Ты чего не на помолвке это? Проходи, давай, явился коли.

– Да чего там проходить: воняет безобразно от меня по тихой, кожу всю хотя содрал мочалкой. С порошком не мыл стиральным только испоганенное напрочь тело… И супруга вон твоя сбежала от вонючего меня подальше. Подскажите как тут быть, что делать, как по духу друг – хаевец то есть, ну и как бортинженер, конечно.

Призадумался серьезно Шухов. «Ничего себе, особый случай на борту в полете сложном жизни! Ну хохмач силовичок наш новый! В части без году всего неделя, а мороки с ним уже с головкой. С головой, – себя поправил, вспомнив эпопею в полковом сортире. – Но да надо помогать хаевцу».

Кочегар закрыл глаза, подумал малость самую и крикнул:

– Надя! – подходящее найдя решенье, нестандартное, как в небе часто приходилось находить в полетах, на борту когда беда случалась.

И супруга подошла.

– Знакомься, дорогая, лейтенант Емелин, представляю, Алексей Иваныч. Новый наш силовичок-хаевец, двухгодичник, как и я когда-то. На одном мы самолете служим.

Дама руку протянула:

– Надя, – улыбнувшись через силу явно, тихо молвила, в сторонку носом поведя, – от вас воняет очень, извините, у меня до вони аллергия, хоть до слабой даже. А от вас как раз исходит, Леша, нечто гадкое, – чихнула дама, – что подальше отойду я лучше.

И в стороночку скорей. А парень весь пунцовою залился краской и на вишню стал похож большую. Шухов, видя сей конфуз, на помощь поспешил ему: