Услышал, как Яков тоже закричал на Воронка: «Ну, милый, давай дружок, вперёд!».

Преодолевая занесённую дорогу, две подводы, наполовину гружённые сеном, медленно двинулись вперёд. А морозный ветер со снегом, теперь уже бил в лицо, а не в спину, когда ехали за сеном. С великим трудом, когда уже стало темнеть, добрались братья до дома, через всё непрекращающуюся, морозную метель со снегом.

Лица у обоих обмороженные и покрытые ледяной коркой. Лошади от усталости шатались, когда «домашние» их распрягали. Сено, за которым ездили Степан и Яков, было потеряно больше половины.

Мороз на лицах братьев оставил отметины на всю оставшуюся жизнь. Было тогда Степану 36 лет, а Якову 34.

Туристы из пяти человек под руководством инструктора Михаила Игнатьева шли по намеченному маршруту к таёжному селению, что находилось между двух хребтов в большой долине, которая называлась «Медвежья лапа».

Шли они второй день, сделали одну ночёвку на берегу небольшой горной, чистой и холодной речки. Уже ближе к полудню, когда сильно устали, Михаил сказал: «Вот дойдём до того поворота речки, сделаем привал». Когда дошли, все с облегчением присели на камни, сняли рюкзаки, разожгли костёр, сварили кашу, подкрепились.

За чаем Михаил рассказал о селении, куда они шли: «Это даже не селение, а большой хутор с названием «Медвежья лапа», – начал он. – Место там удивительно красивое, сами посмотрите. Дома поселения, расположены на берегу речки, что мы с вами идем. Ну, речку вы уже изучили. Не люблю водоёмы и реки илистые, ещё и камышовые, где нога сразу по колено уходит в ил. А эта – быстрая с чистейшими заводями, каменистая, но не с валунами. А какой песочек по берегам! Чистота, где даже мелкую травинку, если она есть, можно разглядеть.