Последним из противоборствовавших династий правил Эрик XI из рода Эриков (1222–1229, 1234–1250). После его смерти правителем стал ярл Биргер, и на трон взошла династия Фолькунгов (1250–1359), после пресечения которой в Швеции начался период нединастийных королей (или, как их здесь называли, регентов), продлившийся до 1523 г. В этом году власть в стране была захвачена королем Густавом I, основавшим великую династию Ваза (Васа) (1523–1654).
Королева Кристина, последняя из династии Ваза, отреклась от престола в 1654 г. в пользу своего двоюродного брата Карла X Густава Пфальцского, который еще в 1650 г. в силу безбрачия королевы был избран риксдагом наследником шведского престола. Он стал основателем династии Пфальц-Цвейбрюккен (1650–1720). Последним королем этой династии был хорошо известный нам Карл XII (1697–1718), после неожиданной гибели которого престол перешел к его сестре Ульрике Элеоноре. Менее чем через два года самостоятельного царствования она отреклась от престола в пользу своего мужа (и дальнего родственника) Фридриха I Гессен-Кассельского (1720–1751), оставшись лишь королевой-супругой. Брак этот был бездетным, и наследником престола одно время считался внучатый племянник Ульрики Элеоноры – Карл Петер Ульрих Гольштейн-Готторпский. Его и готовили в шведские короли. Но мальчик одновременно был единственным прямым наследником императора Петра I и племянником императрицы Елизаветы Петровны, которая вызвала его к своему двору и объявила своим преемником. В 1762 г. он взошел на российский престол под именем Петра III.
Памятник Биргеру Ярлу на центральной площади Риддархольмена в Стокгольме
Шведскую корону наследовал другой представитель Гольштейн-Готторпского рода – Адольф Фредерик (1751–1771), родной дядя российской императрицы Екатерины II. Гольштейн-Готторпская династия находилась на шведском престоле до 1818 г. Последний король этой династии, Карл XIII (1809–1818), страдал старческим слабоумием и был бездетным.
В 1810 г. шведская аристократия избрала наследником престола наполеоновского маршала Жана Батиста Бернадота, князя Понтекорво (1763–1844). Он взошел на трон в 1818 г. под именем Карла XIV Юхана и стал основателем нынешней династии шведских королей – Бернадотов.
Шведское Средневековье (1060–1521)
В Средние века произошло становление Швеции как государства, чему во многом способствовал правитель Биргер Ярл (1216–1266) из рода Фолькунгов, муж сестры короля Эрика XI. В 1250 г. королем Швеции стал его одиннадцатилетний сын Вальдемар (1239–1302, король Швеции в 1250–1276), а фактическим правителем страны при нем был Биргер. Официально он считался ярлом – командующим военно-морским ополчением. Оставаясь при власти с 1248-го по 1266 г., ярл первым начал издавать распространявшиеся на всех без исключения шведов законы, тем самым во многом способствуя объединению страны.
При другом сыне Биргера – короле Магнусе Ладулосе (1240–1290, король Швеции с 1276 г.), который сверг брата и пожизненно заточил его в тюрьму, усилилось противостояние между королевской властью, знатными родами и церковью, и, дабы примириться с ними, Магнус собрал в 1279 г. тинг – народное собрание – прообраз современного риксдага.
На тинге 1279 г. в Альсне было провозглашено новое сословие – так называемые фрельсе, или светская знать. Ее представители (а таковыми могли стать те, кто был в состоянии выставить на службу королю лошадь и рыцарское обмундирование) освобождались от уплаты налогов, однако взамен обязывались нести рыцарскую службу.
В XIV в. самым богатым, могущественным и влиятельным человеком за всю историю Швеции оказался местный дворянин Бу Юнссон Грипп. Ни у одного шведа никогда не было столь обширных владений, как у него. Именно его огромное состояние явилось после смерти Юнссона яблоком раздора между представителями шведской знати и первым нединастийным королем немецкого происхождения Альбрехтом Мекленбургским (ок. 1340–1412, король Швеции в 1364–1389 гг.), всячески способствовавшим росту немецкого влияния. Недовольные подобным положением вещей шведы обратились за помощью к вдовствующей датской королеве Маргарите. В битве при Фальчепинге (1389 г.) Альбрехт был разбит и взят в плен, а Маргарита I (1353–1412, королева Дании и Норвегии с 1387 г., Швеции – с 1389 г.) провозглашена «полноправной госпожой и законной хозяйкой Швеции».