– Спасибо, тебе Господи! Ещё бы две минуты и всему бы конец, – поблагодарил он бога про себя. – Ты пока лежи, не вставай. А тебе тоже спасибо! – он открыл верхнюю створку дипломата и поцеловал машину в дисплей. Присев рядом с лежащей на снегу женщиной, полковник пытался вспомнить, куда им теперь нужно двигаться, и уже хотел вновь взять дипломат, как заметил несколько быстро приближающихся светящих точек. Он насчитал 8.

– Вот это номер, неужели волки? – подумал он. – Как же быть, ведь только один складной нож и имеется. Что же, придётся работать им, – Тёма достал его из кармана брюк.

То, что дальше произошло иначе как ужасом и не назовёшь. Четыре голодных зверя в ночной тишине набросились на двух ослабленных пространственно-временным переходом людей. Хорошо здесь было только то, что матёрый вожак набросился на мужчину, иначе бы женщине несдобровать. Артём был в совершенстве подготовленный офицер, поэтому сразу вогнал вожаку нож в пузо по рукоятку. Тот дико взревел, но всё же свалил мужчину, они стали возиться в сугробе. Собственно, сугробы и спасли людей, не давая серым вцепиться в них как следует. Почувствовав, что вожак слабеет от потери крови, Тёма вогнал ему кулак вместе с ножом прямо в разинутую пасть, не давая высвободиться. Даже с некоторой жалостью Артём наблюдал, как погасли живые огни в глазах зверя… Другой серый, видимо, волчица испуганно отбежала в сторону, и это дало полковнику возможность прийти на помощь своей спутнице, которую довольно сильный самец уже схватил за горло. Счёт пошёл на секунды. Оттолкнувшись что было сил, Тёма в прыжке свалил хищника в сторону и сцепился с ним, пытаясь обхватить его шею, чтобы задушить. Иногда он слышал, как кричала Диана, загрызаемая оставшимся волком, и от этого ему становилось ещё тяжелей. Самец, с которым он боролся, был тоже очень силён, и неизвестно, чем бы вся эта схватка закончилась. Неожиданно полковник для себя отметил, как лесной противник вдруг потерял агрессивность и, отпрыгнув от него, стал поджимать хвост. Тоже делали и остальные два волка. Что-то явно случилось? Сосредоточившись, он почувствовал некий дискомфорт, непонятного происхождения. Волки больше не решались нападать, поскуливали, всё больше отдаляясь. Наконец, до полковника дошло, что явилось причиной их такого чудесного избавления: Умница сгенерировала ультразвук и подстроила его под канал восприятия волков, внушив им ужас. Взяв дипломат окровавленными руками, Артём открыл его и поблагодарил ПЭВМ за спасение людей.

– Хорошо, что мой бывший шеф Сергей Русичев заложил команду на моё включение через громкий сигнал звука, он будто предвидел всё вот это. Его благодарите.

– Даю слово, несравненная, отблагодарю, как вернёмся, а ты уж давай следи за нами, куда мы без тебя.

– Слушаюсь, шеф, буду следить, раз разрешаете, – даже с некоторой радостью согласилась машина. – Ещё послушайте: двигайтесь вот в этом направлении, – из экрана вытянулся тонкий зелёный лучик. – Через 2 километра будет деревня из трёх домов, я просканировала.

Превозмогая боль в укушенной ноге, Артём подошёл к Диане, которая сидела на снегу, и её бил озноб. Одежда на ней была изрядно порвана, особенно брюки, идти она явно не могла. Взвалив её себе на плечи, он попросил крепко держать дипломат и потихоньку пошёл, вязнув в глубоком снегу. Сил уже явно не хватало, но Артём шёл, невзирая на разноцветные круги перед глазами. И, когда уже началась сильная слабость и тошнота, вдали раздался негромкий лай собаки. Как он добрёл до крайнего дома деревни, Тёма сам потом не мог себе объяснить?