Когда экран засветился приятным розоватым цветом и по нему пошли синусоиды, машина нежно спросила:

– Серёжечка, неужели мы с тобой опять потребовались Родине, раз будишь ни свет ни заря? Если бы у меня были плечи, то я бы не прочь была их размять. Ха-ха-ха.

– Привет, несравненная, – поприветствовал машину адмирал. – Родине ты очень потребовалась, но только не со мной в паре, а вот с этим замечательным парнем, который сидит рядом. Как насчёт твоей работы с ним?

– Несколько секунд машина молчала, затем выдала:

– Артём Кондратьевич, знаю такого, ничего мужик! Что же, пусть скажет что-нибудь, а я уж тогда определюсь.

«В толпе могучих сыновей,

С друзьями в гриднице высокой

Владимир-солнце пировал;

Меньшую дочь он выдавал

за князя храброго Руслана

И мёд из тяжкого стакана

За их здоровье выпивал»

Тёма процитировал классика поэзии и молча ожидал.

«За князя храброго Руслана», – появилась строка на экране, затем по нему вновь побежали синусоиды.

– Определяется, – развёл руками Сергей.

Наконец, экран вновь засветился ровным розовым цветом, что было хорошим знаком, друзья переглянулись.

– Хорошо, Артём Кондратьевич – спокойным голосом выдала машина. – Пушкин и мой любимый поэт. Переподчинение принимается, теперь вы мой новый шеф. Только предупреждаю: «Два плюс два умножить на два» – это не мой профиль, мне нужно что-нибудь поинтереснее.

– Не переживай, дорогая, будет очень интересно и жарко, смотри только, не перегрейся, я за тебя отвечаю теперь перед другом.

– Да уж постараюсь, – машина вновь негромко захохотала. – Так что, прямо сейчас будем загружаться?

– Нет, вернёмся в Москву, получишь всю инфу сполна.

– Жаль! – экран ПЭВМ замерцал и погас.

– Вот, ты всё видел и слышал сам, теперь она твоя в полном смысле. Береги её, она защищала меня своим полем в моменты переходов во второй параллельный мир и там оказывала неоценимую услугу, с ней не пропадёшь.

– Глеб Агафонович это сразу понял, поэтому и отправил меня к тебе. Спасибо тебе, друг, что не отказал! – офицеры крепко пожали друг другу руки. – Сергей, я бы не стал больше задерживать тебя, и хоть сейчас отправился во Владивосток, но не могу удержаться, не попросив ещё о двух вещах, ты знаешь о каких.

– Хочешь посмотреть днём на линкор, а затем посетить товарища Сталина и задать ему волнующие тебя вопросы?

– Ты, как всегда прав, дружище.

– Хорошо, давай завтра так и поступим, а сейчас ты мне хотя бы вкратце расскажи, что это за невиданное задание, раз твой шеф даже не решился тебя пускать одного?

– Артём сделал паузу, чтобы решить, о чём можно рассказать, а про что лучше умолчать до поры до времени.

– Представляешь, в нашем мире оказалась женщина, утверждающая будто, она из 1985 года! Она доктор физико-математических наук и сумела составить математическую модель последствия прихода к власти некоего М. С. Горбачёва. Эти последствия должны будут оказаться катастрофическими. Не верить ей нельзя. Ты же сам был во втором параллельном мире и должен помнить, что это за политик. Но там на дворе был 2012 год, значит, мир попавшей к нам женщины совершенно другой, ранее нам неизвестный. На самом высоком уровне решено вмешаться в дела параллельного мира и предотвратить распад страны.

Сергей встал из-за стола, и не спеша прошёлся по каюте:

– Знаешь, Тём, проблема других Земных измерений настолько многогранна и интересна, что порой дух захватывает! Помню, в молодости зачитывались Гари Гариссоном и Иваном Ефремовым, и в мыслях не держали, что самим предстоит посетить другие миры – фантастика! – он повернулся к другу, сидящему за столом. – Знаю, о чём ты хочешь спросить товарища Сталина: «Правильным ли путём ты идёшь, есть ли у тебя моральное право на это, и где предел применения силы?» Но я уверяю тебя, что сомнения твои напрасны. Представляешь, мы попадём в подобную ситуацию, разве ты откажешься от помощи более высокоразвитого собрата? Здесь главное другое: 1985 год в том мире – это конечная точка эволюции сейчас, или же всего лишь промежуточный пункт на ветке времени? Я это к тому, что любые твои действия могут породить изменения в будущем и гибели мира в целом. Вот об этом тебе и нужно спросить в первую очередь, тогда ты будешь абсолютно спокоен. Помимо этого, товарищ Сталин даст тебе много ценных советов.