Не более десяти секунд продолжался этот кошмар, а потом шар исчез также внезапно, как и появился, звучно схлопнув пространство на том месте, где только что находился.

– Нам всем повезло, что он был зеленого цвета, – перевел дух воин, ранее призывавший к неподвижности. – Я капитан Сомерс, если вам это имя что-то говорит. Что здесь происходит? – он направил кончик копья на только что пришедшего в себя капрала.

– Преступники, – начал было Гуннор, но быстро спохватился и бросился к затихшему Рильке. – Господин лейтенант, что с вами?

– Жив твой начальник. Я же сказал, что шар был зеленый. Нескоро, но очухается, – капитан сделал знак рукой и то, что осталось от полицейского лагеря оказалось в кольце всадников, взявших копья на изготовку.

– Вот помнится была как-то у моего отряда стычка с Илонами, – капитан спешился и подошёл к Петровичу и Юле, пытающимся привести в чувство изрядно побитого Сеню. – И мы почти победили, но что же вы думаете? Появился точно такой же шар, только красный. В результате выжили всего трое моих бойцов и я. Но проблема не в этом. А в том, что Илоны красные шары лепят запросто, а для нас и зелёные да ещё через раз – это верх совершенства.

Он достал из кармана пузырек, зубами выдернул деревянную затычку и кинул Юле:

– Держи, пусть нюхнет. Средство верное – враз на ноги поставит.

Капитан говорили спокойно, даже могло показаться, что благожелательно. Однако в его голосе чувствовалась властная уверенность. Возможно она опиралась на кончики копий его отряда, обложивших полицейский лагерь. Юля даже не стала спрашивать «что там», а подсунула пузырёк под нос Сене сразу же, не задумываясь.

Ей показалось, что он совсем не дышит. Какие синяки скрывались под одеждой – можно было только догадываться. На лбу же красовалась здоровенная шишка, а рассечённая бровь хоть уже и перестала кровить, но нависла над глазом багровой опухолью, почти полностью закрыв его. Однако, как только пузырёк оказался около носа, Сеня начал двигать головой, чтобы отстраниться, а потом чихнул и сел, выпучив глаза:

– Откуда это так воняет? Что это за дерьмо?

– Летучего нетопыря, – хохотнул капитан. – Если одна нога на том свете, то, нюхнув, вторую туда не захочешь заносить, чтобы не вляпаться!

– Они преступники! – выкрикнул Гуннор, хмуро наблюдая за пришедшим в себя Сеней.

– Да? И что же они преступили?

– Они… – капрал сердито засопел, а потом не нашёл ничего лучшего, чем добавить, – У них золото!

– Золото? Они преступники, потому что у них золото? – удивился капитан и рассмеялся.

Вслед за ним расхохоталось окружение из его солдат. Во весь голос гоготала молодёжь, ветераны утирали выступившие от смеха слёзы, показывая пальцем на побагровевшего капрала.

– Значит у кого много золота, тот самый большой преступник? – всё ещё улыбаясь спросил Сомерс. – А больше всего золота у нас у кого?

Смех тут же оборвался и солдаты быстро наставили копья на капрала.

– Да здравствует король! – выдавил тот, пытаясь отползти от приставленного оружия.

– Соображает, – усмехнулся Сомерс. – С этим всё ясно. А вот что с вами делать?

– Не надо с нами ничего делать! – Юля попыталась изобразить жалобное лицо. – Мы просто проходили мимо…

– Сами мы не местные, – встрял в разговор Сеня.

– Может быть мы также просто и пойдём дальше? – посмотрел на него с неудовольствием Петрович.

– Нет, – покачал головой капитан. – Не получится. Сопротивление полиции – раз, тяжкие телесные повреждения оной – два, магическое явление – три. Уж не говоря про бродяжничество. И это навскидку.

– Что же делать? – растерялась Юля. – Мы же не хотели никому ничего плохого.