Рыночная площадь уже была пуста. Только мусор, разорванные коробки, пакеты, погнутые пластиковые бутылки, валявшиеся под пустыми прилавками, напоминали о шумной дневной жизни. Шукран прошел мимо рынка и остановился перед огромным торговым центром. Когда-то здесь была тихая улочка его детства. А вместо стеклянного многоэтажного торгового центра стояли двухэтажные деревянные бараки, в одном из которых жила семья Шукрана. Жили бедно, как и все их соседи. Он вспомнил, как его старший брат Рамиз и его дружки начали заниматься рекетом на рынке. Тогда в лихие девяностые его семья и стала выбираться из нищеты. Детство в бараке Шукран помнил смутно, а его отец и брат помнили, конечно, но не любили вспоминать. И если Рамиз вырос на улице, то Шукрану отец старался дать престижное образование – сначала лучшая гимназия города, затем экономический факультет университета. При воспоминании об универе парень поморщился. То, чему учили его там, было совершенно чуждо и не к душе. Чего хотел он сам, Шукран затруднялся ответить. Он, сколько себя помнил, всегда боялся не оправдать надежд отца, всегда старался соответствовать требованиям.

Шукран смотрел на новую парковку для машин, где стояли дорогие джипы, и уже не верилось, что когда-то на этом месте были полуразвалившиеся сараи, в которых жильцы барака хранили дрова. Ничего не осталось от улицы детства, трущоба превратилась в оживленный фешенебельный район. И чего это вдруг его сюда потянуло спустя столько лет? Вот здесь прямо на тротуаре сидел безногий калека и просил милостыню. Цыгане именно здесь любили завлекать и обирать приехавших на автобусе деревенских жителей. Шукран медленно побрел обратно, засунув руки в карманы джинсов. Место, где провел он свое детство, не вызвало в его душе радостных чувств.

Уже на следующее утро начальник службы безопасности Олег Владимирович Сивцев отчитывался перед своим шефом:

– Девушку зовут Катажина Дмитриевна Куденцова, двадцать лет. Живёт в поселке Петровка, работает в отделе кадров золотодобывающего горного центра « Золотая река». Здесь в двухнедельной командировке, проходит какую-то учебу по ведению документации. Живет у подруги, вот адрес.

– Хорошо, Олег, хорошо, – перебил его Закир Кадирович, – Как давно она стала встречаться с моим сыном?

– Дело в том, Закир Кадирович… – смутился начальник охраны, – Что ваш сын сначала долгое время был в отношениях с её подругой Светланой Беловой. Эта Белова учится на одном факультете с Шукраном Закировичем.

– Вот как… – Бекетов задумался, помолчал, – Белову я знаю. Наслышан. Хорошая девочка из хорошей семьи. Даже больше скажу. Я до вчерашнего дня был уверен, что мой сын встречается со Светой. А теперь я ничего не понимаю. Шукран даже обещал познакомить нас официально, она приглашена на благотворительный прием.

– Это пока всё, Закир Кадирович. Могу выяснить подробно о семье Куденцовой.

– Выясни. А за одно понаблюдай за ними. Уж больно мой сын изменился. Я перестал его узнавать.

Первая встреча Катажины и Шукрана произошла два дня назад, до этого молодые люди знать не знали друг о друге.

После занятий, когда Катажина вернулась к подруге Свете, то застала её очень расстроенной.

– Помоги мне, Катя, – умоляюще посмотрела на неё подруга, – Мне нужно расстаться со своим парнем. С парнем, с которым я встречаюсь очень давно, ещё с первого курса.

– Свет, а я здесь при чём? – удивлённо пожала плечами девушка, – Твой парень, ты с ним и разбирайся.

– Катя! Ты не понимаешь! – не вытерпела Света и перешла на нервный крик, – Это не так просто – взять и порвать с ним.