Надо сказать – демонстрация была убедительной. Сергей сконфуженно приподнялся с колен и неожиданно для себя склонил голову, как делают ученики восточных единоборств перед учителями-сенсеями.

В ответ француженка произнесла целую тираду:

– Главное, держать равновесие и контролировать собственный центр тяжести. Далее, после захвата кимоно противника, нарушить его равновесие и провести прием.

Все было сказано на французском и, удивительно, Сергей понял это! Значит, интенсивные занятия языком начинают приносить свои плоды.

Дальнейшие занятия с дзюдоисткой проходили по-прежнему интенсивно и разнообразно. Сергей неожиданно для себя почувствовал вкус к этому виду единоборств и через пару недель занятий стал показывать определенные успехи. Это привело к смене тренера. Хрупкую негритянку заменил мощный с копной кучерявых волос на голове и вечной ироничной ухмылкой на лице, как будто он знал что-то такое, что другим было совершенно неизвестно, настоящий белокожий француз. Он был в прошлом одним из призеров первенства Франции. С этим крепким и физически очень сильным спортсменом Сергею было тягаться не под силу. Вдобавок, своей бессмысленной ухмылкой он здорово раздражал и в спарринг-схватках Сергей сопротивлялся изо всех сил так, что обессиленный после тренировки еле доползал до постели. Француз о его внутреннем недовольстве догадался с первых занятий и все схватки в конце тренировки заканчивал своей победой, каждый раз, эффектно применяя что-то новенькое, не известное Сергею. Он как бы показывал своему юному сопернику, что в этом виде единоборств по сравнению со своим тренером он отстал навсегда.

Но однажды и Жан – так звали француза – не уследил за Сергеем. На последних занятиях у Сергея здорово стало получаться ложное движение, когда он, сознательно поддаваясь на прием, проводимый соперником, неожиданно проводил контрзахват с нарушением собственного равновесия и стремительным вращением тела вокруг своей оси опрокидывал соперника. В дзюдо такой бросок считается чистой победой. Вот на него и попался гонорливый француз. Только раздраженный Сергей не ограничился броском. Он бросился на соперника и, захватив воротник кимоно, стал проводить удушающий прием. Француз яростно пытался освободиться, но Сергей был готов умереть, но не выпустить его из своего захвата и ждал, когда тот скажет: «Сдаюсь!..». В какой-то момент тот даже захрапел от недостатка воздуха, но сдаваться не собирался…

– Хватит!

Громкий голос, незаметно для них вошедшей в зал Элен, отрезвил разгоряченных бойцов. Оба вскочили на ноги и, бурно дыша, исподлобья злобно косились друг на друга.

Элен выждала какое-то время и почти спокойно продолжила:

– Тренировка на сегодня закончена. Серж – ты свободен, а ты, Жан, зайди ко мне!

После этого случая тренировки по дзюдо снова стала проводить негритянка. Упор на занятиях с ней пошел на отработку техники. И на этих занятиях Сергей, откровенно говоря, отдыхал. Тренер добросовестно и старательно ставила ему технику бросков, равнодушно заставляя его повторять приемы до их полного освоения. Она не проявляла никаких эмоций, но несколько раз все-таки Сергей ловил ее любопытные взгляды. Слухи о его победе над Жаном, возможно, уже распространились в спортивной среде. Только этим и можно было объяснить, что внешне всегда нейтральная француженка больше, чем обычно, задерживала на нем взгляд своих, похожих на черные маслины, глаз.

Впрочем, чего греха таить, Сергей за это время, что занимался дзюдо, здорово поднатаскался. Многие, исполняемые им приемы, были еще достаточно корявы, но его природная гибкость и высокая координация движений давали свои положительные плоды. Тренер его даже несколько зауважала, и видно было это по той серьезности, с какой она проводила в последнее время с ним занятия. Если вначале она детально показывала все этапы проведения приема, то теперь, признавая его определенную профессиональность, довольствовалась только демонстрацией идеи. Дальше он справлялся сам.