Я научилась понимать и жесты другой культуры?

Да нет. Скорее, их общий смысл.

Так вот как выглядит мир, глазами псайкера. Ничего себе!

– Шасерра!

– Шовах!

Отозвались мои спутники.

Уй… Я внезапно поняла, что и мне придется произносить свое имя без титула. Это как бы вежливость. Все же только что назвали себя весьма коротко, одно имя.

А я уже настолько привыкла к приставке Ккку, означающей «интеллигенция», «умные»….

– Вен Ло! – еле-еле выдавила из себя я.

– Гнннб! – тряхнул гривой зебр (или зяб?) номер 1.

– Игггн! – представился еще один, номер 2.

– Ого! – прошептал Шовах. – Гляди как сгибаются их ноги!

– Они не совсем лошади? – моргнула Шасерра.

– Они зябы! – уточнил Трепер с улыбкой. – Передние ноги по желанию трансформируются в лапы!

И тут я увидела ЕГО. Совсем не зебр. Точнее, по окраске, конечно, зебр, но… передние лапы – как у льва или тигра. Даже скорее как у тигра… И…

Он встал на задние лапы. Точнее, копыта. А передние – быстро и малозаметно превращались… превращались… в лапы тигра. Белого тигра, с черными полосами. А нижние – оставались копытами, как и у синекожих тау. И через секунду-другую он уже рядом со мной. Вернее, с моим бронекостюмом. Но он-то не понимает, что это: боевая машина, которую я временно пилотирую. Думает, что это такой особый силовой доспех….

Он нежно подхватил меня под локти. И лизнул языком в лицо… то есть в мощную телекамеру…

Бог ты мой!

Это же поцелуй?

Или нет?

Я не смогла его оттолкнуть. Не смогла объяснить, как круто он ошибся. Если тебя лижут, прямо в телекамеру… причем, едва увидев… это означает, что в тебя влюбились.

Кто виноват, что он родился тигром, а я – лягушкой? Причем маленькой-маленькой лягушкой, по сравнению с этим зебро-тигром. Физическая любовь между нами невозможна. А психологическая? Похоже, я ПОПАЛА.

От такого зрелища слегка растерялся даже бородатый и брутальный Трепер. Он выдал только:

– Экхм… кхм… я видел многое… но не такое… Ладно. Проехали.

– Ладно! У нас есть дела поважнее! – в унисон ему произнес Наге. – Сможем мы поглядеть на «некронов»?

– Кого-кого? – спросил более активный и общительный зяб Гнннб.

– «Чертей» – улыбнулась Шаса. – У вас их так называют. Разумные и вооруженные Киборги. Есть тут такие? Бывают?

– Есть. – отозвался более тихий и мягкий зяб Игггн. – Они появляются со стороны Озера. Что само-по-себе тоже загадка. Технология метала обычно не любит воды.

– И у них есть движущиеся части? Они роботы? – заблестел глазами от любопытства Шовах.

– Да! – подошла к нему почти вплотную зебра (или зяба) Ннли.

Удивительно гармонично сложенная девушка… вернее, лошадь. Сильные передние ноги, грудь, торс, мощные бедра задних ног. Пышная грива. Распрямившись, она общим ростом вполне с бронекостюм Шо. Даже чуть-чуть повыше. Если посчитать сюда еще и живые, постоянно прядающие уши. Но он ее не боится, нисколько. Хотя, она явно чуток более мускулистое и массивное Животное. Совсем немного. Но ощутимо.

Наоборот: Шо вроде как… мысленно берет ее под своею защиту. Это не выражено словами. Но жест был какой-то такой. Как будто он хочет раскрыть «руки» и нежно и ласково положить одну на спину зебры. Но не решается, из соображений Культуры, и Деликатности.

Она же – быстро и как-то тоже смущенно ткнулась своими лошадиными губами в его «голову», с антеннами. То есть фактически в телекамеру. Но это знаем МЫ. А она?

– Точно не Йеху! – вымолвила эта молодая и стройная, пышногривая зяба.

– Озоруешь? – спросил ее зебр Игггн.

– Немного! – хитро и задорно отозвалась Ннли. И быстрой крутанулась в ту же сторону, что и мы.

4 ноги. А развернулась молниеносно, как вполне двуногое.