– Они снова поперли… Где рейнджеры?… Где-то сгинули… Я так думаю…. Но подтверждений пока нет… И к нам вышел Мутант… Фонит как реактор… Как он там выжил?… Не знаю! … Причем с дочкой…. Что-то явно назревает… Красные опять закрыли свою Линию… Несут ахинею про какой-то вирус… Это явно от них… При их уплотненности жизни, не удивительно…. Тогда зачем закрываться?… Ну ты же сам знаешь, «енутые»….

– Я останусь здесь! – внезапно сказал Папаша Кумар. – Оружие, если что, есть. И патроны.

– Два рюкзака на 1 аванпост? – приподнял бровь Трепер. – Ты ждешь что-то Именно Здесь?

– Успокойся! – улыбнулся ему Наге. – Это же Кумар! Слегка не в себе! Как обычно!

– Я Шаман! – отозвался тот.

– Ага. Угу. Да-да. – все так же хладнокровно процедил белокурый хьюман. – Ну ладно! Развлекайся!

– Кстати, развлечемся и мы? – добавил он, обращаясь в нам. Весьма и весьма как-то так доброжелательно. Как будто в его сознании мы перешли из категории «хрен знает что» в категорию «симпатичные твари» и «вообще союзники».

– Хотите познакомиться с Зябами? – спросил водитель Дрезины.

– Зябы? – переспросила Шаса.

– Зебро-обезьяны! – улыбнулся Трепер. – Пожалуй, и я поеду с вами! Нужно проверить….

– Давай! Прыгай!

Вот так мы и оказались на этой «дрезине». Удивительный механизм!

Это же самое вслух сказала и Шаса. И смутилась. Затем растерянно произнесла:

– Мы слышим МЫСЛИ друг друга?

– После общения с Червем? – предположила я.

– Да не! – отозвался второй пилот «Дрезины». – Просто близко Озеро! А там… такой уровень пси-энергии…

– Место рождения Червей? – брякнул Шо.

– Все может быть! Это одна из гипотез! Их происхождения!

– Или Черная Дыра. – тихо произнесла Шасерра. – Кратер ее входа в планету!

– Так близко от города? И посреди Пустыни?

– Месяц назад мы вообще… и не подозревали о наличии здесь этой столицы!

– Но озеро-то должны были видеть?

– Ну да. Но не видели.

– Хроно-аномалия?

– Надеюсь, все не так страшно! – содрогнулся отважный и мужественный ранее Шовах.

В его голосе появились нотки легкого ужаса. Но он давил их своей стальной волей, делая вид, что все нормально, все в пределах допустимого.

– Вы о чем там? – улыбнулся хьюман номер 1, качая свой конец рычага дрезины. – Ученые?

– Увы, нет! – отозвалась Шасерра. – Всего лишь воины! Причем, очень молодые!

– Кстати. Там видно и ваших любимых «некронов». – улыбнулся Трепер. – Заходят иногда!

– И трясут костями! – добавил второй качатель рычага «Дрезины».

Все невольно фыркнули, от смеха.

– А! Вот и почти приехали!

– Зебро… кто?! – начала изумленно я. Увидав полноценных лошадей. Да. Разумных лошадей.

И их мысли… были мне прекрасно слышны. Воздух, буквально насыщенный короткими междометиями и обрывками эмоций. Даже если не поймешь всю фразу, общий настрой ее 100% почувствуешь.

– Мы гунгнимы! – отозвался один полосатый самец. – А вы? Йеху?

– Йеху? – спросила синеволосая Шаса, гневно отведя пальцами на бок локон, ползущий на глаза. – Что это такое?

– Обезьяны. Потомки обезьян. – подошел еще один зебр. Или зяб?

– Ну зачем вы так! – отозвалась еще одна… зебра. – Это же ругательство! Йеху – совмещение, концентрация всех самых худших черт человека! А мы общаемся совсем не с йеху. Это как бы… культурные обезьяны. Монкеи.

– Ну, тогда, мы точно не йеху! – заявила Шасерра.

– Мы совсем не йеху! – крякнул Шо. – Мы это… ну… вроде как птицы. И пресмыкающиеся.

– И лягушки. – добавила я.

Настрой разумных лошадей ощутимо поменялся: с незримой насмешки, на живое любопытство, по отношению к нам.

– А я Ннли! – слегка присогнула передние ноги зебра. И тряхнула гривой. Ее жест означал… что-то вроде культурного приветствия, при знакомстве. Типа небольшого поклона.