Не то, чтобы было страшновато, и мы испугались… но вступление и впрямь было крайне угрожающим. Сперва фактически натравить на нас стаю 6-ногих гончих… потом вести куда-то… коридор распахнулся просторным залом станции. Настоящий человеческий муравейник. Или лемминги. Тоже аналогия, причем по смыслу. Плотность населения – явно запредельная.

И мы вместе двинулись через эту толпу, сопровождаемые невнятными возгласами, типа:

– Ого!

– Ни фига себе!

– Шаман идет!

– И кто это с ним?

Лестница наверх. Для них – не особо впечатляющая, человека на 3—4 в ширину. Для нас – практически парадная. Если вспомнить, что мы сейчас в бронесьютах Среднего Класса. И навстречу нам спускается какой-то хуман с тяжелым болтером в руках. Но для него это вроде как обычное и даже совсем легко оружие. Ага. С торчащей из него пулеметной лентой.

– Привет, Папаша! Ты вовремя! Совещание уже идет! А это?

– Пришельцы. Ниоткуда. – усмехнулся Шаман. – Держат себя крайне уверенно. Как будто уже бывали здесь раньше.

– Конечно бывали! – сообщила ему Шасерра. – Конкретно Я! И совсем недавно!

– Ааааа… – процедил собеседник. – Точно! Припоминаю! Спасибо за спасение сквада разведки! Милости просим!

И мы вошли за ними, в какое-то помещение. Не знаю, как его назвать. Для них – видимо, комната. Для нас – большая зала. Легкий восхищенный свист из углов. Чем мы им не такие, а? Что стальные? Похожи на роботов? Или странно и не понятно чем вооружены?

– У нас гости! Из другого измерения! – провозгласил как-то очкастый монкей.

– Вы уже знаете? – поразился Шовах. – Ученый? Можете объяснить и другие феномены?

– Возможно! – замялся хуман. – Смотря что имеется в виду!

– Например, странные прыжки размеров. – продолжил Шо. – В нашем мире и люди и мы примерно одного роста. А при входе в ваш – вынуждены ходить в этом железе, ибо выглядим как совсем карлики.

У него все-таки ТАЛАНТ: в любом коллективе он быстро становится лидером. И мягко вынуждает всех отвечать на его вопросы, а не задавать их кому-то из нас.

– Нуссс… – начал монкей. – Это может быть связано с энергий упавшей где-то здесь черной дыры. Она пока совсем маленькая, миллиметровая, и столкнулась с планетой от силы лет 100—200 назад. Но…

– Проход черной дыры был зарегистрирован приборами? – невольно дернулась я.

– Да.

– И вы знаете ее точное расположение, относительно поверхности планеты? – побледнела Шасерра.

– Да. Но это очень глубоко. Отсюда уже не доступно. – растерянно отвечал хьюман.

Шоваах явно посинел в своей кабине.

– Если мы сможем найти ее и как-то… вывести за пределы планеты… – начал он. – Вы согласитесь на изменение всей своей жизни в обратную сторону?

– Что значит «в обратную сторону»? – прореагировал уже и Шаман.

– И вы сможете сдвинуть черную дыру? Как? – блеснул очками научный монкей.

– У нас есть контакты с некой предшествовавшей всему этому цивилизацией. – осторожно начала Шасерра, стараясь не глядеть в мою сторону. Что было довольно просто, ведь мы все сидели в железе больших сьютов и шевелились в центре их стальных корпусов, не снаружи. Руки и ноги сьютов просто повторяли наиболее сильные наши движения. А слабые – совсем не отображали.

– И вы попросите поймать черную дыру, попросите ИХ? – сообразил очкастый.

– Примерно так. – улыбнулся Шовах.

Я невольно растерялась. Он будет просить об этом МЕНЯ? Он совсем сдурел? Или попытается сейчас дать невыполнимое обещание? Это еще хуже: обманывать союзников.

– Шо! – начала я.

– Вспомни о Гао Ва! – отрезал он.

– Он не сможет!

– Сможет. Думаю. – парировал тау.

– Как?!

– У нас есть еще один скрытый козырь. – туманно отозвался Шовах. – Я не знаю, что это: туз или король. Может быть и обычная «шестерка». Но она точно козырная.