Как большие послушные кролики, тучки длинными плавными прыжками устремились в разные стороны. Снорк додумался, как ими управлять. Слегка надавливаешь пяткой, и тучка поворачивает. Двумя пятками – полный вперёд. Легонько подпрыгиваешь – тучка взмывает вверх всё выше и выше, пока не перестанешь подпрыгивать.

Это было так весело!

Они взлетели до самых верхушек деревьев и ненадолго причалили к крыше Муми-дома.

Муми-тролль остановил свою тучку возле окна Муми-папы и крикнул:

– Кукареку!

(Он был так возбуждён, что ничего остроумнее не придумал.)

Муми-папа бросил ручку и кинулся к окну.

– Отсохни мой хвост! – воскликнул он. – Отсохни мой хвост! – Это всё, что он мог сказать.

– Отличная будет глава для твоих мемуаров, – сказал Муми-тролль. Потом подрулил к кухонному окну и позвал маму.

Муми-мама была ужасно занята: на сковородке у неё жарились картошка, колбаса и лук – она готовила пюттипанну.

– Что ты там ещё выдумал? – спросила она. – Муми-детка, прошу тебя, будь осторожен, не свались!

В саду Снорк и Снусмумрик затеяли новую игру. Они разгонялись и на полной скорости вреза́лись друг в друга. Тучки мягко сталкивались. Проигрывал тот, кто первым падал на землю.

– Ну, держись! – крикнул Снусмумрик и вонзил пятки в тучкины бока. – Вперёд!

Но Снорк ловко увернулся, а затем коварно атаковал его снизу.

Тучка Снусмумрика опрокинулась, он полетел вниз головой на клумбу, так что его зелёная шляпа съехала на нос.

– Третий раунд! – завопил Снифф. Он был судьёй и наблюдал за боем сверху. – Счёт два – один! На старт, внимание, марш!

– Давай прокатимся? – предложил Муми-тролль Снорочке.

– С удовольствием, – согласилась та и подъехала на своей тучке ближе. – Куда полетим?

– Может, разыщем Хемуля? Вот он удивится, – сказал Муми-тролль.

Они пролетели над садом, заглянули во все уголки, где любил бывать Хемуль, но так его и не нашли.

– Он должен быть где-то здесь, поблизости, – сказала Снорочка. – В последний раз, когда я его видела, он разбирал почтовые марки.

– Только это было полгода назад, – напомнил ей Муми-тролль.

– Ой, и правда! Ведь с тех пор мы проспали целую зиму.

– Кстати, как тебе спалось? – спросил Муми-тролль.

Снорочка перемахнула через верхушку дерева.

– Я видела жуткий сон! – немного подумав, сказала она. – Как будто мне улыбался какой-то ужасный человек в высокой чёрной шляпе.

– Как странно. Мне приснилось то же самое. А белые перчатки у него были?

– Ага, – закивала Снорочка.

И они стали вместе думать об этом, медленно скользя над лесом.

Вдруг они увидели Хемуля – тот брёл, сложив лапы за спиной и понуро глядя в землю.

Муми-тролль и Снорочка спланировали к нему с разных сторон и в один голос крикнули:

– Доброе утро!

– Ой! – вскрикнул Хемуль. – Фу, как же я испугался! Вы ведь знаете, мне противопоказаны неожиданности, у меня сердце… может попасть не в то горло.

– Прости, – сказала Снорочка. – Посмотри, на чём мы катаемся!

– Да, это странно, – отозвался Хемуль. – Но вы всегда делаете странные вещи, так что меня уже ничто не удивляет. И вообще мне тяжко.

– Что случилось? – сочувственно поинтересовалась Снорочка. – В такой-то прекрасный день!

Хемуль покачал головой.

– Вы всё равно не поймёте, – сказал он.

– Мы постараемся, – ответил Муми-тролль. – Ты что, опять потерял какую-то редкую марку-перевёртку?

– Наоборот, – вздохнул Хемуль. – Теперь у меня есть все почтовые марки. Все до единой. Моя коллекция совершенна. В ней есть абсолютно всё.

– Ну вот видишь, как хорошо! – ободрила его Снорочка.

– Я же говорил, вы не поймёте, – пробурчал Хемуль.

Муми-тролль и Снорочка обеспокоенно переглянулись. Из уважения к горю Хемуля они немного сбавили ход и теперь плыли чуть позади и ждали, когда Хемуль расскажет им, чем так тяготится его сердце.