Син Чэн удивленно хлопал глазами:

– Почему вы это делаете? У вас из-за меня наверняка будет много проблем.

– Я говорил, что помогу тебе. К тому же эти два ядра… Боги не любят таких, считают дурным предзнаменованием.

– Такие, как я, совершали что-то плохое?

Шен Лин устало прикрыл глаза и покачал головой:

– Известно несколько случаев, но также наверняка существуют те, кто спокойно себе живет. Как я говорю, это лишь выбор, по какой дороге идти. Я уверен, что ты не плохой, поэтому тебе не стоит задумываться о том, что делали другие. Ты – это только ты, и чужой выбор на тебя никак не влияет. К сожалению, не все об этом задумываются и начинают заранее грести всех под одну гребенку, не разобрав сути. Тебе стоит об этом знать. Из-за такой аномалии тебя могут не принять, но твоей вины в этом нет, поэтому я прошу тебя держать это втайне, чтобы не давать другим повода для… издевательств, – Шен Лин тяжело сглотнул и замолк.

Син Чэну показалось, что он говорил о том, что известно ему не понаслышке. Хотелось узнать, с какой подобной историей он сталкивался, но Син Чэн постеснялся, потому что это явно была личная тема, с которой Шен Лин делиться не спешил.

– Я вас понял, – Син Чэн не был дураком и не собирался поступать себе во вред.

Шен Лин внезапно перевел тему:

– Скажи, зачем ты вообще решил резать скалы?

Отчего-то Син Чэн так доверял Шен Лину, будто знал его всю жизнь, поэтому скрывать что-то от него не хотелось. Без раздумий он сказал ему все как есть:

– Хотел узнать, смогу ли победить ледяного великана.

Шен Лин нахмурился, не поняв, о чем тот говорит:

– Кого победить?

– Я путешествовал по миру духов и на снежных горах на меня напал ледяной великан. Я ему ничего плохого не сделал, только хотел заглянуть, что находится за расщелиной в скале, а он ни с того ни с сего меня чуть не пришиб.

Хозяин леса даже побледнел.

– Только не говори, что был на пограничных горах? – упавшим голосом спросил он.

– Не знаю. Где это?

Шен Лин нервно поскреб лоб и пояснил:

– Светлые и Темные царства разделяют горы, покрытые льдом и снегом. Неизвестно, кто на них живет, но могут встретиться и разные твари. Если Боги узнают, что ты там был, а потом чуть не разрушил гору в Светлых царствах, решат, что ты сговорился с демонами. Еще и темное ядро… Син Чэн, – он впервые назвал его по имени, и звучало это очень строго, – молчи о том, что там был, ясно?

Син Чэн в замешательстве пролепетал:

– Вы мне не рассказывали про такие горы, я бы и не стал туда ходить…

– Прости, – тяжело вздохнул Шен Лин, – до них непросто добраться, и я не думал, что ты как-то туда попадешь. Энергия мира духов подсказывает туда путь только Богам и демонам.

– Это из-за моего второго ядра, – с досадой догадался Син Чэн. Он не демон, но темного ядра хватило, чтобы попасть в такое опасное место. – Я не скажу, что там был. Я подозревал, что ледяной великан был демоном, потому что слишком уж он внешне отличался от других духов.

– На самом деле мы не знаем, кто живет на приграничных территориях, из-за того, что эти горы находятся на стыке двух царств, там обитают самые странные создания. – Тут Шен Лин вдруг подозрительно на него посмотрел, будто уличил в чем-то постыдном. – Говоришь, подрался с каким-то духом, и хотел вернуться, чтобы его одолеть?

Син Чэн съежился под его взглядом.

– Ну… Вроде того.

– Подобная мстительность порицается в Светлых царствах, – наставническим тоном заметил Шен Лин.

Вместо того, чтобы устыдиться своего поступка, Син Чэн стал защищаться. Ему уже был известен дух, который поступал точно так же, и ему ничего за это не было: