- Ага, значит, нарушения в планах? – прищурилась с подозрением и натянула одеяло до подбородка. – Только попробуй попробовать!

- Вот как вас женщин понять? – маг нахмурился. – Пристаешь – репрессии, не пристаешь – обиды. Знаешь, как это сложно для мужской психики?

- Можем все упростить, – я приподнялась и прижалась к нему, уложив на спину.

- Обожаю, когда все просто, - промурлыкал довольно.

- Замечательно! – нежно улыбнулась и, перегнувшись через мужа, задула свечку на прикроватной тумбочке. – А теперь самое простое – давай спать! Спокойной ночи!

Стараясь не хихикать, легла на своей половине и накрылась одеялом.

- Точно говорят, хорошее дело браком не назовут, - недовольно пробурчал Кассиан.

- Раньше надо было думать, - фыркнула в ответ и с удовольствием зевнула. – Спокойной ночи!

11. Глава 11 Магические постраданцы

Огонь, свернувшийся рубиновым змеем в объятиях очага, наполнял гостиную темнотой цвета жженого сахара. Сонные тени плавно покачивались по углам, как водоросли в стоячей воде пруда, который постепенно зарастал ряской. Голыми ступнями я ощущала, как продавливается под ногами ворс ковра.

Перед камином стояло старое папино кресло – то самое, которое мама перенесла в свою комнату после его смерти и никому не позволяла к нему прикасаться. Я видела макушку того, кто сидел на нем. Пламя рыжими искорками подсвечивало волосы, задавая мне загадку.

- Папа?.. – позвала тихо, но ответа не последовало. – Гриэр?

- Привет, сороконожка, - от этого голоса сердце сжалось в тоске.

- Так скучала по тебе, - сказала, подойдя к брату. – Почему ты так редко мне снишься? – вгляделась в лицо, в котором помнила каждую черточку, но особенно любила глаза – такие добрые, выражающие все мысли Гриэра.

- Прости, сороконожка, - во взгляде протаяла вина и любовь. – Здесь свои законы.

- У тебя все хорошо? – я села на ковер, спиной к очагу.

- Да, а вот у тебя – нет.

- Что это значит? – озадаченно склонила голову на бок, хмурясь.

- Зря ты сюда приехала, Эля, - глаза брата наполнились тревогой. – Уезжай, или…

- Или что?

- Быть беде, сороконожка.

- Я не понимаю, объясни!

- Нет времени, - он вцепился в подлокотники.

Но они вдруг превратились в шипящих змей и обвили его руки.

- Беги от нее, Эля! – выкрикнул брат.

Вокруг вдруг поднялся невообразимый шум – воздух наполнился хлопаньем крыльев и громким карканьем ворон, напоминающим надсадный кашель. Они били Гриэра по лицу, пикируя на него из тьмы под потолком – той самой тьмы, из которой кто-то смотрел на меня, царапая душу жадным взглядом, полным зависти и злости.

- Не троньте его! – я вскочила и попыталась отогнать ворон.

Но они набросились и на меня тоже. Закричав, прикрыла лицо руками, чувствуя, как острые когти на их лапах полосуют кожу, а клювы норовят оторвать пальцы.

А потом по ушам саданул звон. Такой громкий, что все вокруг разлетелось на осколки, словно написанная на стекле картинка.

Я открыла глаза и увидела сонного Кассиана.

- Что происходит? – ошалело уставился на меня.

Хотела спросить, о чем говорит муж, но поняла – звон до сих пор слышно. Он был не во сне. А, кажется, знаю, кто это! Приподнялась и увидела на полу зеленую змею. На приподнятом хвосте у нее была надета жестяная кружка – оттуда и шел ужасный шум благодаря змеиной трещотке.

- Привет, Шашечка! – я улыбнулась змейке. – И тебе с добрым утром!

- Что это? – Кассиан ткнул пальцем в зеленый ручеек, который с пола перетек на кровать. – Змея?!

- Ага, она уже замуж сходила, - я хихикнула. - Знакомься, это наша Шашечка, - я подставила ей руку, и она обвилась вокруг запястья. – Заменяет будильник, потому что обожает всех будить. Если Пима забывает убрать кружки под замок, все в доме встают очень рано. Вчера из-за нашего приезда она об этом как раз позабыла, очевидно!