Седьмой класс с нетерпением ожидал новых уроков под странным названием «Роботы из прошлого».

Меркурий Иванович Гвоздев пребывал в трёх реальностях сразу. Одна, ближайшая, заполняла экран компьютера замысловатыми цифрами и значками. Выползала она из утробы новейшего геофизического робота, управляемого дистанционно откуда-то из Калифорнии в Америке. Робот был капризный и требовал полного внимания к своей информации.

– Ну, миленький, чего ты так разошёлся? Мне же от тебя только прогноз погоды нужен, – пытался уговорить настырную машину начальник Обсерватории, которую многие по-прежнему называли Службой Солнца, доктор астрономических наук Гвоздев. – Вот разберусь с этими непонятными сигналами, и всё моё внимание будет твоим.

Речь шла о второй реальности, которая ворвалась в обсерваторию загадочными геомагнитными вспышками и пульсациями. Поступили они незнамо откуда, неведомо от кого и непонятно как. Но геомагнитную станцию буквально встряхнуло от мощного потока неизвестной энергии. Она вздрогнула, испуганно «выплюнула» череду непонятных цифр на свой монитор и замолкла. Вошла в «спящий режим».

Третья реальность, хотя и находилась очень далеко от первых двух, но мучила голову и сердце Меркурия Ивановича больше всего. Звалась она Надеждой и пока ещё числилась женой Гвоздева старшего. И это хлипкое, как подтаявший лёд «пока», грозилось лишить его весьма слабой надежды на примирение с женой и погрузить в заросли таёжного одиночества.

– Меркурий Иванович! Надо срочно разгадать код на мониторе станции! Она гудит и мигает этими цифрами, как будто хочет что-то нам сказать, – в лабораторию впорхнула младший научный сотрудник Венера Солнышкина

– Минуточку! Я уже заканчиваю с обработкой данных с робота.

– И что он нам обещает?

– Грозовые явления, низкую облачность на юге Приморского края и проливные дожди в районе нахождения нашей станции.

– Тайга будет только рада. А бедная китайская черепаха – так просто счастлива!

– Ты про ту, у которой вместо панциря кожа?

– Ну да… Озёро местное до того обмелело, что земноводным и поплескаться вволю негде. Я рано утром верхом вдоль русла Комаровки проехалась. Так она на слабый ручеёк больше похожа, чем на речку.

– Смотри, Венера! Приметит тебя дикая кошка или тигр, потом ищи тебя свищи… И жених твой Елисей не выручит.

Венера действительно собиралась замуж за молодого биолога со сказочным именем Елисей, но вполне земной должностью лесника. Оба они устали от своих городских квартир и шумных Владивостокских улиц. Казалось, что портовый город не спит и не умолкает никогда. И с раннего детства мечтой хрупкой светловолосой Венеры и крепкого брюнетистого Елисея было место жительства на затерянной от людских глаз таёжной делянке. Мечту свою они почти осуществили.

– Меркурий Иванович! Пойдёмте на станцию. Я уже и айтишника нашего туда пригласила.

– Белкина, что ли?

– Ну да… А что?

– Ну, этот нам сначала лекцию прочтёт о последних достижениях в борьбе с хакерами, а потом только на человеческий язык перейдёт.

– Не до лекций ему сейчас. Всеми цветами красного переливается… От стыда… Циферки-то, вроде, простые. А что они означают – у него ни одной идеи в голове…

Учёные вышли наружу и, как обычно, Гвоздев зажмурился от удовольствия и глубоко, с наслаждением втянул в себя ароматную порцию таёжного воздуха. Острое чувство счастья ворвалось в него ни с чем несравнимыми запахами любимой тайги. Пощипывал ноздри кисловатый, с изысканной горчинкой запах лимонника. Пьянил голову терпкий аромат амурского винограда. Кусты жимолости и бересклета дразнили воображение сухим древесным благовонием, с которым не решился бы соперничать ни один французский парфюмер. Запахи малины, элеутерококка, маньчжурского ореха, аралии, сирени и ещё десятков удивительных растений окутывали станцию душистым облаком таёжных тайн.