Для того чтобы ребенок рос и развивался в животе у матери, ему необходим постоянный доступ к обогащенной кислородом крови матери, поступающей к нему через плаценту. Иногда связь нарушается, и из-за недостатка кислорода плод умирает. Можно назвать это синдромом внезапной смерти ребенка в утробе матери (после двадцать второй недели плод уже считается ребенком, даже если ему не суждено появиться на свет). Каждый год в Швеции подобным образом умирает примерно четыреста пятьдесят детей. Беременная женщина способна предупредить беду лишь одним способом: поехать в больницу, если ребенок перестал шевелиться. Обычно плод начинает толкаться на восемнадцатой – двадцатой неделях. Чем дальше, тем чаще и сильнее толкается ребенок. Когда ребенок настолько велик, что вы уже чувствуете его движения внутри живота, то, если они вдруг прекратятся, бейте тревогу. На этой стадии ребенок спит по двадцать – сорок минут, иногда вплоть до девяноста минут, и в это время никаких движений не ощущается.

Если вам кажется, что период покоя затянулся, лягте на левый бок – благодаря расположению внутренних органов и крупных артерий это поможет улучшить кровоток к плаценте. Посмотрите на часы, вспомните, когда в последний раз вы чувствовали, что ребенок толкался, и прислушайтесь к своим ощущениям. Если прошло два часа, а ребенок не шевелится или вы уловили только слабые движения, необходимо ехать в роддом. В лучшем случае ребенок вскоре проснется и начнет шевелиться (именно так чаще всего и происходит). Однако, если кровоток действительно нарушен, вы можете спасти жизнь ребенка, своевременно обратившись к врачам, которые срочно стимулируют роды, и тогда, надеемся, все закончится хорошо. Ученые опросили шесть сотен матерей, потерявших ребенка ближе к концу беременности, было ли у них предчувствие, что с плодом что-то не в порядке, и шестьдесят четыре процента ответили: они ощущали, что ребенок не так активно шевелится, как раньше. Многие не сообразили, что нужно обратиться к врачу. Некоторые проконсультировались по телефону и позволили себя успокоить. В итоге они обратились за помощью, когда уже было слишком поздно и ребенок умер в утробе.

В настоящий момент проводят исследование, в рамках которого беременные женщины должны раз в день ложиться на бок и прислушиваться к движениям плода. Пока неизвестно, поможет ли это сократить количество мертворожденных младенцев.

Общепринятые рекомендации таковы: беременным стоит делать прививку лишь при наличии серьезных показаний, в остальных случаях прививка может подождать. Тем не менее немало женщин прививаются во время беременности – например, еще не успев узнать о своем положении – и чаще всего без отрицательных последствий. Последнее верно даже в случае с вакциной от краснухи, которая содержит в себе живой, хоть и ослабленный вирус, что удивительно, ведь, как известно, краснуха повышает риск развития врожденных пороков у плода. Если вы собираетесь в поездку в регионы, где велика вероятность заразиться желтой лихорадкой или японским энцефалитом, подумайте дважды, стоит ли ехать туда беременной, поскольку для вас и ребенка это может плохо закончиться.

Исключение – прививка от гриппа. Эпидемии гриппа случаются каждый год, и чаще всего речь идет о новом штамме, к которому у нас еще не выработался иммунитет. Чтобы защитить себя от болезни, лучше всего сделать прививку. У большинства грипп протекает всего лишь как сильная простуда с высокой температурой, но иногда болезнь дает осложнения, в том числе воспаление легких, порой требующее даже подключения к аппарату искусственного дыхания. Беременные женщины находятся в группе риска, поэтому им рекомендуется сделать прививку от того штамма гриппа, который распространен на данный момент.