Не выпуская цветок из руки, Лёва по пещерному коридору вернулся назад к водопаду. Вода и вправду оказалась замерзшей, а сквозь нее, как сквозь стекло, он увидел маму, которая застыла, беседуя с гидом. Мальчик хотел дотронуться до водопада, но отдернул руку. Слова лесничего и Евы поселили в нем надежду, что, возможно, это его шанс. Желание хоть одним глазком посмотреть, куда звала девочка, взяло верх. Пусть даже он не тот, за кого его принимают.

Он вернулся назад, снова услышал голос Евы и увидел ее на «экране» цветка.

В голове у Лёвы вертелись бесчисленные вопросы. Что случится дальше? А если это ошибка? Как он вообще вернется? «Нет, я не могу просто всё бросить и уйти», – думал он.

– Ты один из нас. Магистры давно следят за тобой. Сейчас нас ждут в Притяжении. Распределительный куб покажет, кто ты и где должен быть, – словно ответила его мыслям Ева.

– Где нас ждут? Какой еще куб?

Девочка загадочно улыбнулась.

– В общем, куб всё покажет. А Притяжение, он же Аил, – так называется центр всех школ, основное здание. Вон оно, внизу. Сорви вот этот розовый цветок и понюхай его, потом разотри в руках, – продолжила Ева.

Цветок пах как конфета с барбарисом. Лёве даже показалось, что он ощутил вкус. Он закрыл глаза, а открыв удивился еще больше. Вокруг по полю бегали, ползали и летали невиданные звери: зебра с крыльями и длинной шеей, золотая альпака с огромными голубыми глазами, будто после фотошопа, причудливые птицы с размашистыми крыльями летали по небу и многие другие.

– Зверобыш – это вон та полосатая добродушная зверушка. Подойди и погладь ее, она тебя быстро домчит, – посоветовала девочка.

Лёва подошел к зверобышу. Полосатая лошадка с длинной шеей и маленькими крыльями в районе хвоста сначала понюхала руку, потом лизнула ее и потерлась головой о голову мальчика. После зверь согнул передние копыта, словно приглашая сесть на его спину. Лёва аккуратно, держась за шею, залез на зверобыша. От резкого скачка у него перехватило дыхание. Не успел мальчик испугаться, как зверобыш домчал его до Аила и спустил на землю.

Привести недостающих учеников в Школу стихий из обычного мира было непросто. Немногим первокурсникам доверяли столь важные задания. В этом году такой была только Ева. Она начала посылать Лёве подсказки, как только он сошел с трапа самолета. Но как она ни старалась, сигналы не доходили. Будто кто-то специально разрушал их. В один момент Ева совсем отчаялась и хотела позвать на помощь Магистров, но тут у петроглифов случилось чудо, и Лёва наконец услышал ее голос.

За прошедшие две недели обучения в Школе стихий Ева проявила себя очень старательной и активной ученицей. Она всегда читала немного больше и училась чуть лучше других. Школа Земли была ее стихией. Только здесь Ева поняла, что ее может увлечь учеба. В обычном мире такого не было. Там словно жила другая Ева Орешкина. Московская школьница, девочка-неудачница, всегда хуже всех во всём, начиная с русского и литературы, заканчивая физкультурой. Только биология и химия как-то давались ей, но на фоне общего высокого рейтинга химико-биологического лицея эти успехи выглядели ниже среднего. С классом дружбы тоже не сложилось. Да еще два выговора за неуспеваемость. Еву всегда удивляло спокойствие родителей, их неоправданная вера в нее. От этого ей становилось не по себе, ведь она явно не оправдывала надежд. На нее никогда не кричали за отставание, хотя порой молчание было хуже крика. В последнее время его становилось больше. Хорошо, что была старшая сестра Аюль, которая вытаскивала ее из пытки тишиной в веселое ободряющее настоящее.