— Не знаю, — вздохнула я.

Маина плюхнулась обратно в кресло.

— Ты когда видела её в последний раз? — спросила меня Хойя.

Хороший вопрос! Впрочем, я заранее продумала, как на него отвечать.

— Вчера вечером. Когда я проснулась, Сины в комнате уже не было.

— Вот как… — наклонив голову, насмешливо протянула Лана.

На первую красавицу я вновь не обратила внимания. Невеста Рика знала, что вчера я не ночевала у себя, но доказать ничего не могла… Возможно, о своей проделке Лана рассказала дружкам, но ректору и куратору курса о случившемся докладывать не будет.

— Значит, Сина исчезла ночью или утром, — произнесла Хойя.

Я кивнула.

— Ничего из вещей не пропало? — спросила одна из девушек.

— Не проверяла. Вроде бы нет.

— А вдруг с ней что-то случилось?.. — всплеснула руками Маина. — Может, она выпала из окна? Или заблудилась в школьных подземельях? Или нашла древний артефакт? А может… Может, её убили?! Как Хани…

Девушки шёпотом начали строить версии исчезновения Сины.

— Вот у некоторых фантазия! — скривилась Лана. — Скорее всего, нищенка просто сбежала.

— Зачем ей это? — удивилась я.

— Может, и правда сбежала, — согласилась Хойя.

— Сина поняла, что не войдёт в десятку лучших, — добавила третьекурсница.

— Именно, — самодовольно улыбнулась Лана. — Через месяц её бы лишили силы. А потом выгнали из школы или отправили мыть туалеты.

Девушки согласно закивали.

Версия Ланы была не лишена логики. Сбежать из школы и сохранить магический дар — лучше, чем остаться и всё потерять.

— Но почему она не забрала вещи?

— Налегке бежать проще.

— И часто так сбегают?

— Пару раз в год, — вздохнула Маина. — Обычно первокурсники.

— А потом их ловят и казнят, — добавила Хойя.

— Что?.. — поперхнулась я.

— Магия — удел избранных, а не нищих самоучек — высокомерно изрекла Лана. — Всемилостивый император и так позволил всякому сброду обучаться в школе… — Последняя фраза явно предназначалась мне.

— Не лишают магии, а… казнят?!

— Если одарённый не может или не хочет обучаться в школе, то должен отказаться от магии, — пояснила Хойя.

— Но… почему?

— Таков закон. И тех, кто его нарушает, казнят.

— Ведь недоучки опасны, — кивнула Лана.

Безумие какое-то! Я знала, что чонрэйские законы строги, но и помыслить не могла, что настолько!.. Как же всё-таки хорошо, что я не родилась в Чонрэе!

Главный вопрос — что теперь делать? Сообщать об исчезновении Сины или всё же не стоит? Если она попала в беду — надо рассказать обо всём как можно скорее. Но если соседка сбежала, то чем позднее об этом станет известно, тем больше шансов, что её не поймают…

— Господин Оши, одна из девочек пропала, — вдруг услышала я сладкий голосок Ланы.

Резко обернулась. На лестнице стоял комендант. Видимо, он пришёл разгонять «вертихвосток» по комнатам.

— Пропала?.. Кто?! — спросил он, поднимаясь к нам.

— Уже сутки Сину никто не видел, — донесла королева школы.

Я скрипнула зубами. Кажется, вопрос решился без моего участия.

— Ты соседка Сины… — обратился ко мне старик. — Как там тебя?..

— Стася, — подсказала я.

— Да помню я. Помню... — проворчал Оши. — Сина правда пропала?

— Наверное.

— Наверное?! — нахмурил он кустистые брови.

— Сины не было на уроках, и сегодня её никто не видел.

— Вещи на месте?

— Не знаю. Не проверяла.

— Значит, так-с, иди за мной! — скомандовал господин Оши.

Он не спеша направился по коридору. Вздохнув, я поплелась следом. Девочки повскакивали с мест и тоже увязались за нами.

У нашей комнаты комендант остановился и посмотрел на меня.

— Дверь открывать собираешься? Или, может… — он подозрительно прищурился, — запрещённое что-то хранишь?

— Сейчас открою! И ничего запрещённого в комнате нет!.. Среди моих вещей точно.