– Алле! – нетерпеливо подскакивал на месте Негатив, звонко выкрикивая воинственный клич.

– Нууу, – нерешительно промямлила Камилла, – если по-другому никак…

Лицо Негатива исказила ядовитая ухмылка.

– А ты надеешься, оно само уйдёт, да? Запомни, дитя, – он понизил голос до зловещего шёпота, – Зло никогда не уходит самостоятельно. Его надо прогонять! Побеждать! Разоблачать! Искоренять, подчас даже в самом СЕБЕ! С ним надо бороться! Всю жизнь! До последней секунды!

– Решайся, – одобрительно кивнул Позитив.

– Ну? Ну же, ну, ну! – нетерпеливо выкрикнул Негатив. – Алле! – он сделал выпад и нанёс укол (конечно, шпаги имели защитные устройства на концах, да и Негатив старался не ранить девочку, а обучить – он ведь был мастером фехтования, а не каким-нибудь разбойником).

– А друа, – с сочувствием сообщил Позитив, указывая рукой на победителя-Негатива.

– Ай! – воскликнула девочка, вяло выражая своё недовольство. Проигрывать она не любила. Шпага взметнулась в её руке, и Камилла шагнула вперёд, угрожающе приговаривая:

– Ну, хорошо… ну, ладно… ну, поглядим…

– Хватит нукать! – язвительно потребовал Негатив, отступая. – Это невежливо!

– А сами?

– Цыц!

Камилла сердито фыркнула, не очень умело, но достаточно храбро перешла в наступление, строго приговаривая:

– Уж если сражаться! Если искоренять! Если…

– Хватит уже есликать, это нелюбезно! – буркнул Негатив, переходя в атаку.

На этот раз Камилла сумела отбить удар, и клинки проскрежетали совсем рядом с её плечом. Позитив удовлетворённо кивал, наблюдая за обучением.

– Учти, – подсказал он, – Зло хитроумно и коварно. Оно так часто рядится в Добро, что уже и не различить, где кто.

– О, да! – Негатив скривился в усмешке и притворно-ласково продолжил: – Оно искусно прячется под маской самого искреннего и наитеплейшего дружелюбия.

Камиллу это немного смутило.

– Так как же их различить, под маской-то? Я ведь ещё совсем ребёнок! – смело напомнила она, отбивая новый выпад противника.

С каждым ударом ей это удавалось всё лучше. Негатив давал ей фору, позволял учиться по ходу урока-схватки. Он наслаждался, видя успехи своей маленькой ученицы. Шпаги лязгали, хлёстко скрещивались и расходились, дрожа и звеня. Теперь уже девочка перешла в наступление.

– Ха, понятненько! – хохотнул Негатив, отбивая нападение маленькой фехтовальщицы и одновременно демонстрируя способ защиты. – Как вовремя спать ложиться, так они все уже большие, а как со Злом бороться, так они ещё маленькие!

Теперь он мог перейти к более сложным приёмам.

– Думаешь, Добру от твоего нытья легче?! – продолжал он. – Оно изранено шпагами, истыкано стрелами горе-спасателей. Вечно, не разобрав, в бой рвутся!

Тут Камилле пришлось отскочить, но она выдержала натиск и мастерски отбила удар.

– Альт! – выкрикнул Позитив, прервав схватку, и подался вперёд, сказав ободряюще: – Смелей, девочка, смелей! Дороги в Страну Зодиака открыты лишь для детей, потому что они всё чувствуют сердцем. Пусть шпага станет продолжением твоего сердца…

– Шпага… продолжением… но если я ошибусь, – тихонько спросила девочка.  – Что, если не распознаю…

Ей стало страшно. Какая-то непонятная сказка досталась. Вместо приключений – бои, уроки, шпаги, переодетое Зло, или Добро, или… Да что это вообще такое? И как их, в самом деле, отличить, если Зло вырядилось как Добро и ведёт себя так же? Она опустила клинок, пока не прозвучал призыв ко второму поединку, и устало сообщила:

– Я не буду сражаться, вообще ни с кем, вот.

Позитив разочарованно проныл, плюхнулся в кресло, взял подлетевший лист бумаги, макнул подлетевшее перо в подлетевшую чернильницу, и написал, мрачно продиктовав: