– Наверное, сны смотрят, – невозмутимо ответила малышка. – Сейчас ведь ночь.
– Вот именно, ночь! – с трудом сдерживая гнев, сказал Звездочёт. – Самая важная ночь в этом столетии. Времени для работы и так нет, а тут ещё ты явилась!
– Ти-дииинь! – пронзительно, как велосипедный звонок, взвилась Летящая, возмущённо сверкая. Звездочёт только раздражённо отмахнулся.
– Молчи уж, Летящая! – сердито посоветовал он. – Тебе отдыхать, а я сиди, думай, как вернуть домой незваных гостей!
Звёздочка обиженно угасла, а Камилла расширила глаза. Такой несправедливости она вынести не могла.
– Как домой? Почему незваных? Вы же меня сами позвали! – она показала на кармашек с медвежонком. – Вы и Бернарда звали!
– Я звал Летящую! – сообщил Звездочёт, потрясая в воздухе рукой и указывая на звёздочку, которая почему-то обиженно отскакивала, как только он протягивал к ней ладонь. – Я звал Летящую звезду Барнарда, и того, кто сможет спасти Страну Мерцающих Путей!
– Страна Мерцающих Путей? – мечтательно подхватила девочка (название звучало многообещающе). – Давайте, я туда отправлюсь! Я спасу её! Вот увидите, я смогу!
Звездочёт побагровел. Он поднял руку и бабахнул ладонью по столу. Облачко пыли над книгами, мерцающие облака в хрустальном шаре, треск свечей – все откликнулись. А самое обидное, им вторили бубенцы на тапочках. Звездочёт взял себя в руки и, немного смутившись, произнёс:
– Была б ты ромашкой, отправил бы, не задумываясь. А поскольку ты всего лишь ребёнок, то сядь и жди…
Камилла недоумённо посмотрела на раскиданные вокруг цветы.
– Хм, какой-то цветочек, какое-то несчастное растение может спасти волшебную страну, а я нет?! – сказала она и раскрыла рот, чтобы категорически возразить, что…
– Молча жди! – потребовал Звездочёт, поэтому остаётся неизвестным, что же девочка собиралась возразить.
Она плюхнулась в кресло и обиженно скрестила руки на груди. Она сжала губы и не произнесла больше ни слова, во всяком случае, в этой главе.
Звездочёт взобрался на стремянку, отыскал на полке нужную книгу и подал Марте.
– Глянь-ка рукопись Альдора и Трактат о Временных Изломах, Параграф о Кротовых Норах. А я поищу в манускрипте Звёздных Сил и Откровении Создателя Миров. Надо быстрее найти способ вернуть эту непутёвую мечтательницу домой, – он понизил голос до шёпота и угрожающе добавил: – Иначе Коридоры Времени сплетутся, и произойдёт катастрофа…
– Эх, если бы Волшебные Часы не спешили, – проговорила Марта с досадой. – Если бы они не спешили, деда, Коридор Времени был бы открыт ещё целую минуту, да?
– Спасительную минуту! – важно заявил Звездочёт, подняв к небу указательный палец. – Минуту ОБРАТНОГО ВРЕМЕНИ!
Глава 6. И ещё немного о ромашках
Камилла сидела на стуле и болтала ногами. Что же ещё делать, если никак иначе болтать не разрешается? Волшебники какие-то попались неправильные. В сказку не пускают.
Марта и Звездочёт перебирали старые записи и свитки. Вдруг Марта повернулась к Звездочёту.
– Деда, смотри, что тут написано! – она негромко прочла вслух:
– «Человечек с добрым сердцем,
С детской чистою душой
Восстановит шаг минутный,
И вернёт Часам покой».
– Я это помню, – отмахнулся Звездочёт. – Не отвлекайся, ищи способ вернуть её домой.
– Да нет же, деда, ты не понял. Похоже, она и есть избранница предсказаний.
Звездочёт воззрился на Марту поверх очков и холодно сказал:
– Избранница предсказания? Ребёнок, ничего не смыслящий в чудесах?
Марта радостно кивнула.
– Чепуха! – отрезал он, а затем понизил голос и произнёс полушёпотом: – Т-с-с, она и так много знает, она может быть ЕГО шпионом…
– Маленький ребёнок? – с лёгким осуждением поглядела на него Марта. – Шпионом?