– разнеслось по утреннему лесу.

Ещё накануне друзья, чтобы не заблудиться, решили идти так, чтобы утреннее солнце светило в глаза, а вечернее – в затылок, то есть на восток. Друзья шли не торопясь, разглядывая окрестности и обходя завалы и буреломы, стараясь придерживаться выбранного направления. Лес вокруг был всё тем же: полянки сменялись зарослями кустарника, те, в свою очередь, большими деревьями и так далее. Проблемы возникали только с Алёшей. Он, если шёл в середине, постоянно наступал на ноги товарищей, а идя сзади, отставал или начинал идти не в ту сторону. Наконец шишки решили, что Алёша будет идти первым и ориентироваться по солнцу, всё равно он постоянно смотрел куда-то вверх.

Прошагав полдня, шишки подошли к маленькому весёлому ручейку и решили сделать привал. Сигизмунд набрал воды в чайник, вскипятил её, и все шишки наперебой стали предлагать свои травки для заварки.

– У меня зверобой с чабрецом! – сказал Кеша.

– А у меня ещё и с душицей! – ответил Тоша.

– А у меня… А у меня… – наперебой заголосили друзья. Дело шло к ссоре…

– Хватит! – строго сказал командир, – идти нам ещё не один день, а мы ссоримся неизвестно из-за чего. Травки будем заваривать по очереди: сейчас мои, на следующем привале Кешины и так далее. Так же будем есть медок.

Все согласились, Сигизмунд заварил чаёк, и друзья, сидя на травке и не спеша попивая чай, завели беседу:

– Это здорово, что мы в поход пошли, – сказал Кеша, – увидим лес, найдём новых друзей. Только вот приключений что-то пока не случается!

– Успеешь ещё, мы только вышли, а тебе уже приключения подавай! – не согласился Тоша, – я думаю, приключения найдутся, да такие, что потом долго вспоминать будем.

– Это точно, – согласились остальные.

Попив чайку и отдохнув, друзья тронулись дальше в путь, всё так же ориентируясь по солнцу.

Так прошло два дня. Друзья шли и шли по лесу, всё больше удивляясь тому, какой он огромный. Чего только не было в лесу: берёзовые рощи, еловые и сосновые боры, заросли кустарников и большие поляны. Лес был огромен и разнообразен. В дороге они встречали разных зверей и птиц, обитающих в лесу, но те не обращали на шишков никакого внимания, поскольку все были заняты главным делом года – подготовке к выведению потомства. Сказочных жителей леса наши путешественники пока не повстречали, но это и не удивительно, поскольку не так много их живёт в лесу. Единственное, чего пока не хватало шишкам – это приключений. Но все были уверены – приключения обязательно ждут их впереди.

На утро третьего дня шишки вышли к небольшому болоту и решили обойти его вокруг. Неожиданно идущий первым Алёша споткнулся обо что-то и упал прямо лицом в грязь. Причиной падения оказался сучок дерева, протянувшийся прямо над тропинкой, и Алёша, как всегда смотрящий куда-то вверх, просто его не заметил. Друзья бросились помогать незадачливому товарищу, как вдруг со стороны болота раздался довольный ехидный смех. Присмотревшись, шишки обнаружили на сучке слабый морок невидимости, который раньше не увидели, поскольку на них лесное волшебство не действовало. Смех повторился, и тогда Сигизмунд грозно закричал:

– Эй ты, выходи давай, а то поймаем и поколотим!

В ответ из болота показался болотный шишок. Он несмело подошел к друзьям и встал напротив них, опустив голову и шмыгая носом.

– Ты кто такой? – спросил Кеша.

– Я Микиша, болотный шишок, живу здесь, – плаксивым голосом ответил незнакомец и вдруг спросил: – А вы когда бить меня начнёте?