Сзади сдавленно вскрикнула София.

– Смеееелый…! – протянул мужчина, смотря парню прямо в глаза. Было в них что-то такое гипнотическое, что молодой матрос даже перестал вырываться. Его схватили за волосы и зафиксировали голову.

– Чей же тыы?! – продолжали смотреть на него. – Надеюсь, твой хозяин не сильно обидится. – он обнажил клыки и потянулся к шее Томаса, но вспышка яркого света заставила несостоявшегося убийцу отступить.

Зрительный контакт прервался, и юноша вышел из оцепенения. Источником света оказался смуглый, но высокий мужчина. Свет быстро погас, и выражение сосредоточенности спало с его лица.

– Рад тебя видеть, Морт, ты по делу у границы или просто так? Кстати, спешу заметить, что ты нарушаешь пятый закон нашего города. Это не твой человек, ты не можешь с него кормиться.

Вампир, а это несомненно был он, отступил на шаг от Томаса.

– Это бесхозные детишки, перешедшие на нашу часть города, я имею право.

Смуглый мужчина отрицательно покачал головой.

– Тебе надо было присутствовать на вчерашнем подписании дополнения к закону. – ухмыльнулся он.

В этот миг Томас, который решил благоразумно помалкивать, подошел к притихшей Софии и к Юстасу, уже переставшему всхлипывать. Девушка была белая, как полотно, а ее губы двигались, шепча молитву. Томас схватил обоих за руки и повел подальше от вампира за спину к мужчине, но и к тому сильно не приближался. Тот кивнул, и как только друзья поравнялись с ним, сказал вампиру.

– Теперь они на нашей стороне Сомбрио. До скорого, – и, вяло махнув рукой, он отвернулся от Морта, хотя того уже и след простыл, когда дело начало принимать незаконный оборот.

Человек развернулся к Томасу.

– Как вы прошли? – достаточно лениво спросил он, будто уже зная ответ.

– Через дыру в корабле. – рефлекторно заслонил собой своих спутников молодой матрос.

– Значит через портал… – пробормотал мужчина и тут резко выкинул свою правую руку вперед, заставив парня, вместе с его друзьями, отшатнутся. Но незнакомец просто протянул руку для приветствия.

– Меня зовут Бард, – протянул он, и лицо его повеселело.

– Эээ, тоже прозвище, как у Сторожа? – после того, как представился сам, поинтересовался Томас.

– Именно, – как будто мыслями был очень далеко, подтвердил маг, а потом, приняв решение, широко улыбнулся. – Позвольте пригласить вас ко мне домой сэры и юная леди.

София вздернула голову, она уже поняла, что этот спаситель точно такой же пособник дьявола, как и капитан того корабля.

– Ну вообще-то… – замялся Томас, который решил, что осторожность не повредит. – Нам бы просто вернуться на корабль. Мы, пожалуй, пойдем.

– Портала уже нет, – невозмутимо продолжал мужчина. – Он же путешествующий, пойдемте, я вам все расскажу, а может даже смогу вернуть в ваш мир.

Томас колебался, София точно не хотела идти с незнакомым человеком, все решил Юстас, который без опаски подошел к мужчине и протянул ему свою ручку.

– Скажите, вы волшебник, да? Самый-настоящий? Вы добрый. – последняя фраза скорее была сказана утвердительно, чем вопросительно. Мужчина усмехнулся и пожал ему руку.

– Я лучше чем просто волшебник! – загадочно усмехнулся он и протянул вторую руку к Томасу и Софии, приглашая их с собой.

Все еще колеблясь и понимая, какая опасность им возможно грозит, Томас подал руку Софии и все-таки принял приглашение не-совсем-волшебника.

Пока, вчетвером, они в молчании шли по мощеной улице городка, Томас обратил внимание на то, что при переносе сразу не заметил.

На воздух.

Пространство между домами было прозрачным, но отдавало нежным фиолетовым светом, будто цветная дымка спустилась на город и никак не желала уходить.