Он схватил ее за руку, не давая пройти.

– Я тоже не очень хочу здесь оставаться, но тебе не кажется, что для меня это единственный выход?

– О чем ты? – София повернулась к нему, ее пальцы обхватили его руку.

– Не думаю, что мне есть место на суше, а брига больше нет. – бросил Томас, проходя вперед нее на палубу.

Юстас и здесь смог найти себе компанию. Он уже затесался в команду матросов, которые впрочем достаточно неохотно, но подробно отвечали на его многочисленные вопросы.

Мальчишка смог разговорить даже мертвецов.

София нагнала Томаса, когда он уже облокотился о борт. Она опять подошла к нему тихо, но на этот вздрогнула сама, когда он, не оборачиваясь, спросил:

– Ты очень религиозна?

– Да, у нас вся семья верит в Бога, ну, кроме Юстаса. А ты？

– Морякам трудно в него верить. Нам легче поверить в морского дьявола, мы каждый день видим творения его рук.

Каждый замолчал. София думала о том, насколько же они все-таки разные, и о том, что имел в виду Томас ранее.

– Если ты тогда переживал, что не сможешь устроиться на другой корабль, то мои родители помогут. Можешь служить на эскадре нашего острова.

Юноша глубоко и тяжело вздохнул:

– Когда же ты поймешь, у нас разный статус, не все так просто, а твои родители не жалуют меня… Вы аристократы, вам нет дела до простых людей.

– А если этот простой человек спас их единственную дочь?

Он стушевался.

– Я найду тебе работу и твое место в мире, обещаю… – добила его София.

Томас кивнул.

Ладно, в конце концов ведь так поступают герои – спасают даму из беды, рискуя своей жизнью. Я не герой, но можно для разнообразия и побыть им.

– Только к побегу надо готовиться. Я не хочу угодить в карцер.

– О, я бы тоже не хотел, чтобы вы туда попали. – донесся до них голос.

Сзади стоял Сторож, но похоже ему не было дела до их возможного побега. Скорее всего он даже не против был, чтобы они убежали, ведь в случае поимки будет пополнение в команде.

– Я обещал вам показать то, для чего здесь этот корабль. Следуйте за мной.

Томас с Софией переглянулись, позвали Юстаса и двинулись следом.

Троица вслед за Сторожем спустилась в трюм. Правда он был переоборудован, и еда там не хранилась, действительно, мертвецам есть не нужно, а маг вполне мог вполне себе сам наколдовать пищу.

Собственно трюм представлял собой небольшое помещение. У входа располагалась решетчатая камера. Карцер.

А дальней стены не было вообще. На ее месте находилась бездонная дыра, причем ее поверхность напоминала битое стекло, а глубже черноту изредка освещали всполохи фиолетового и розового цветов.

Все притихли и замерли, даже Юстас.

– Это дыра между мирами, – объявил колдун в наступившей тишине. – Вы должны узнать, что наш мир не один, их множество, но что самое главное, у каждого есть такие дырки. Через них вся, как вы называете ее, нечисть попадает в этот мир. Эта же дыра настолько огромна, что через нее можно перенести целый экипаж с лошадьми, поэтому я, Сторож, охраняю этот проход от нежелательных гостей, и именно поэтому вы не можете покинуть корабль.

Все завороженно смотрели вглубь этой дыры, первым дар речи обрел Томас.

– То есть вы похитили целый корабль и его команду только для того, чтобы закрыть им дыру и убивать любого человека, рискнувшего через нее пройти?

– Не совсем верно, но в целом да, все именно так.

– Ясно.

Остальные просто хмуро молчали.

– И это все? Никаких удивленных возгласов, криков "я тебе не верю", гневных восклицаний, слез, восхищения? – казалось, Сторож разочарован.

– Почему же, это все очень удивительно, – Томас вовремя схватил за воротник любопытного Юстаса, явно намеревающегося проверить правдивость слов колдуна. – Только вот мы вам оказываемся не нужны при любом раскладе.