– Есть будущее, Вячеслав Иванович, – говорит он с легкой тенью раздражения. – И у вашего общества, и всех остальных. Вы меня поражаете: какое-то мелкое мещанское брюзжание, недостойное русского интеллигента… талоны… бухло… В один прекрасный день вы вдруг выйдете на улицу и свободно купите бутылку неплохого, следует заметить, вина в магазинчике напротив, и даже тому не удивитесь, и не вспомните про талоны, из-за которых сейчас готовы поставить под вопрос исторические перспективы собственного социума. Впрочем, брюзжать вы не перестанете, хотя и по другому поводу. Уж, наверное, найдете, по какому… Будущее ваше состоялось, и вы прямо сейчас имеете редкую возможность в нем находиться. Да, друг мой, я из этого самого будущего, только не я к вам прибыл, а вас забрал к себе. Не скрою, будущее сильно отличается от того, что постулировалось вашими догматами. До справедливости и гармонии еще далеконько. Но все-таки гораздо ближе, нежели в вашу эпоху.

– Какие еще, в жопе, догматы?! – я отваживаюсь повысить голос. – Никаких догматов у меня нет! И, если на то пошло, я не во всем разделяю политику партии и правительства. Даже сейчас.

– Ну, допустим, в ваше время не разделять официальную точку зрения почитается за хороший тон. Как это можно: демократия, плюрализм, гласность – и поддерживать правящий режим?! Так недемократично… А вот когда это было чревато последствиями, вы сидели смирно и не высовывались. Как та крыса. И в архивы закопались, чтобы сбежать от окружающей и раздражающей ваши нежные рецепторы грубой реальности, с ее талонами на спички, с отсутствием горячей воды и взрывающимися, как надутые презервативы, инвестиционными фондами и банками. Будто одеяло на голову набросили.

– Е-рун-да! Я профессиональный историк. У меня диссер по восточноазиатской дипломатии на выходе…

– И монография по культам личности в тумбочке. Вы начали писать ее еще студентом, хотя отчетливо понимали, что работаете исключительно на себя, а не на общество. В ту пору заниматься исследованием культов личности было равноценно суициду. А вы никогда не стремились в самоубийцы. И вот настало время, когда только ленивый не обличает сталинизм и не катит бочку на компартию… но монография по-прежнему в тумбочке. Осторожный вы человек, Вячеслав Иваныч…

Это он меня приложил, не поспоришь. Никто в целом мире – даже, по-моему, Маришка – не мог знать, что за артефакт хранится в самом глухом закутке правой тумбочки моего письменного стола. Неужели наши советские, дубовые телефоны уже поставляются в комплекте со встроенными телекамерами?!

– Очень уж специфический поворот темы, – медленно, для отыгрыша времени на раздумье, говорю я. – Меня занимали не столько сами культы, сколько порождаемый ими механизм социальных провокаций. Я пока не пришел к осознанию общих закономерностей. Нахожусь где-то на стадии первичного накопления информационного капитала. Писистратовы[9] надувательства, убийство Рема Гитлером[10], истребление Сталиным[11] большевиков как расчистка посевных площадей под марксистский фундаментализм, кубинские дела о наркотиках… Все это шатуны и кривошипы, а механизм пока не виден. Кстати, коль скоро вы из будущего… Не подскажете, чем кончилась эта контра между Гдляном и Лигачевым?[12] Брал Егор Кузьмич на лапу или нет?

– Бог знает какие пустяки занимают вас в столь ответственный момент! – ухмыляется он. – Кабы ведали вы, кто и что творил в те веселые времена, и сколько потрясающего материала еще подкинет вам новейшая история! Писистрата вспомнили, тоже мне – персонаж, дерьма лопата! Брал Егор Кузьмич, не брал Егор Кузьмич… Да этот ваш Кузьмич, если хотите, был образцом порядочности и нравственности в сравнении с теми, кто пришел… придет ему на смену! Да что там: о Писистрате хотя бы помнят, – главным образом потому, что о нем написал Плутарх