Через час пути дорога свернула влево и теперь по правую сторону раскинулось широкое поле, усеянное пшеницей, а по левой небольшая речка. Тут же мне стали встречаться повозки торговцев, везущих товары; патрульные, охранявшие эти самые повозки; крестьяне, идущие на работы. К счастью, ни одного паломника мне не попалось. Я всё еще не до конца понимал, зачем мне идти в это святилище, но было очевидно, что там могло произойти что угодно, и не факт, что посторонние не воспримут это адекватно.

Наконец, еще через пару часов, мне все же удалось дойти до Храма чистых вод. Это была сеть из трёх водопадов, которые как бы окружили небольшое озеро. Вид был действительно красивый – тенистая роща, отдающая приятной прохладой, путь по которой заканчивался на берегу того самого озера. Я, если честно, ещё ни разу не видел священного места, которое не располагалось бы в обыденном месте. Всегда святилищем являлось что-то красивое и величественное, что-то, что заставляло тебя верить в волшебность этого места. Храм чистых вод исключением не был, по крайней мере, потому что оправдывал свое незатейливое название. Я понял это, когда подошёл к озеру: вода была прозрачной, как стекло, и можно было рассмотреть дно в мельчайших деталях.

Возле берега стояли два ряда каменных скамеек и алтарь, весь исписанный магическими рунами, я видел подобные алтари в других священных местах. Обычно, паломники оставляли на нем требуемое пожертвование, потом касались символов, расположенных в верхней его части, и загадывали какое-либо желание. Я не знал, какое подношение требуется, но это должно быть что-то ценное или очень красивое. Самое ценное, что у меня с собой было – это мой меч. Да, он был не такой ценный, как королевский меч, и не такой красивый как священный, но он был мне дорог, поэтому сейчас он без сомнения являлся самой большой моей ценностью. Мне, конечно, не очень хотелось отдавать такое оружие ради снятия непонятного проклятия, но и дальше мучиться с загадкой я не мог. Будь что будет!

Я вынул меч, аккуратно положил его на алтарь, затем коснулся нужных символов, закрыл глаза, и медленно произнёс:

– Я оставляю в этом священном месте свою самую большую ценность. Взамен я прошу Создателя исполнить моё желание. Я хочу во всём разобраться и положить конец этой странной истории!

Несколько мгновений я стоял в той же позе, как бы ожидая чуда, которое должно на меня снизойти, но, никакого волшебства не произошло. Я открыл глаза: меч все так же лежал на алтаре.

– Видимо этот кусок металла не считается за весомую ценность.

– Нет, – ответил мне голос сзади, – меч довольно хороший, просто Создатель не может исполнить твое желание.

Я замер. Этот голос… Он был очень знакомым! Я медленно обернулся и понял, где раньше слышал его.

Передо мной стоял человек с длинными черными волосами, собранными в хвост, церемониальной броне и с красным плащом, перекинутым через плечо.

Глава 4

Опять он! Когда появляется этот… Я даже не знаю, кто это, но он явно приносит мне одни неприятности.

– Чего тебе от меня нужно? – воскликнул я и отошел на пару шагов в сторону. Нервы уже начинали сдавать. – Как ты нашёл меня в священном месте, да еще и среди бела дня? Впервые вижу беглого мага, который спокойно расхаживает по святыне!

Он в ответ лишь усмехнулся и подошел ближе, затем слегка нагнулся ко мне и сказал:

– Если бы я был беглым магом, то не смог бы проникнуть в город и встретиться там с тобой.

– Но тогда…

– Для начала, – сказал он, отходя на прежнее расстояние, – позволь мне представиться. Меня зовут Фелмор, вернее когда-то звали, поэтому можешь называть меня так же. Я не являюсь ни человеком, ни призраком, ни демоном. Я – хранитель.