Динара резко затормозила на светофоре и повернулась к нему.

– Ты мне не доверяешь? – В её голосе было больше удивления, чем обиды.

– Дело не в этом, – Алексей потёр висок. – Просто… дед предупреждал, чтобы я был осторожен. И ты тоже говорила что-то подобное по телефону.

Светофор переключился на зелёный, и Динара снова сосредоточилась на дороге.

– Хорошо, – сказала она после паузы. – Сначала мы поедем в музей. У меня есть кабинет, где мы сможем спокойно поговорить.

Остаток пути они проехали в тишине. Алексей смотрел в окно на Бишкек. Это был современный город с новыми зданиями, рекламными щитами и широкими проспектами. Но, от других таких же городов, где Алексею приходилось бывать ранее, его отличало обилие зелени и горы на горизонте.

Наконец они подъехали к зданию Исторического музея – внушительному сооружению советской архитектуры с широкой мраморной лестницей. Динара припарковалась на служебной стоянке и повела Алексея через боковой вход.

– В этом крыле находятся реставрационные мастерские и кабинеты сотрудников, – пояснила она, проводя картой через электронный замок. – У меня небольшой кабинет на втором этаже.

Они поднялись по лестнице и прошли по коридору, заставленному стеллажами с картонными коробками и деревянными ящиками. У одной из дверей Динара остановилась и достала ключи.

Её кабинет оказался небольшой, но уютной комнатой с окном. Книжные полки, заставленные научной литературой, рабочий стол с компьютером, на стенах – карты Центральной Азии и фотографии археологических раскопок. В углу стояли маленький диванчик и столик – видимо, место для отдыха и бесед с коллегами.

– Располагайся, – сказала Динара, указывая на диван. – Хочешь чаю? У меня есть электрический чайник.

– Спасибо, не откажусь.

Динара включила чайник и села напротив Алексея, сложив руки на коленях.

– Теперь мы можем поговорить спокойно. Что ты нашёл в архиве своего деда?

Алексей глубоко вздохнул и достал из внутреннего кармана куртки медальон на цепочке. Серебряный диск сверкнул в лучах солнца, проникавших через окно.

– Вот это. – Он положил медальон на столик между ними. – Судя по дневнику деда, этот артефакт был найден во время экспедиции 1954 года на Иссык-Куле. Твой дедушка, тогда ещё мальчик, помогал в экспедиции и, похоже, был как-то связан с этой находкой.

Динара с видимым интересом, но не прикасаясь к нему, рассматривала медальон.

– Мой дедушка действительно часто рассказывал об экспедиции 1954 года. Тогда он жил с родителями в посёлке недалеко от места раскопок и помогал учёным в качестве проводника. – Она подняла взгляд на Алексея. – Но он никогда не упоминал ни о каком медальоне.

Алексей кивнул.

– В дневнике деда есть запись о том, что он решил скрыть находку от начальства. И что твой дедушка говорил, будто медальон «хочет остаться» с ним.

Динара слегка улыбнулась.

– Это похоже на дедушку. У него всегда было особое чутьё на старинные вещи. Он говорил, что они «разговаривают» с ним.

Чайник щёлкнул, выключаясь. Динара встала, чтобы приготовить чай. Её движения были плавными и точными, как у человека, привыкшего работать с хрупкими артефактами.

– Ты открывал его? – спросила она, не оборачиваясь.

– Да, – ответил Алексей. – Внутри был пергамент с надписью на латыни и чем-то вроде фрагмента карты. «Lux in aqua, aqua in luce. Clavis Salomonis aperiet viam». Свет в воде, вода в свете. Ключ Соломона откроет путь.

Динара замерла на мгновение, затем медленно повернулась к нему. Её лицо стало серьёзным.

– Ключ Соломона, – повторила она. – Это интересно. В нашем регионе есть легенды о священных артефактах, спрятанных в водах Иссык-Куля. Некоторые из них связаны с несторианами, которые бежали от монголов в XIII веке. – Она поставила перед Алексеем чашку с чаем. – Но я никогда не слышала о «Ключе Соломона» в этом контексте.