– Приготовиться к походу по джунглям? – Чак окинул себя взглядом. – Как это понимать? – И он прихлопнул ладонью москита, который сел на его оголённую руку. В то же время по его штанине полз вверх чёрно-коричневый долгоносик, и Чак поспешно стряхнул его. – Да уж, зверья тут предостаточно!

– Пожалуйста, больше не делай так, Чак! Будь осторожен с жуками. Они находятся под угрозой, хотя приносят большую пользу. Поэтому, пожалуйста, обращайся с ними дружелюбно. – Чак покраснел. Он тихонько буркнул:

– Извиняюсь.

Доктор Ной открыла один из рюкзаков, достала из неё баночку и бросила её Чаку.

– Вот, лови! Надевайте брюки и свитера и как следует намажьтесь. Иначе москиты съедят вас с потрохами. Это средство отпугнёт не всех, но по крайней мере это лучше, чем ничего.

Чак понюхал пасту и поморщился.

– Ой, нет! Тогда я сразу после тебя, Чак! – крикнула Эми. – Вот уж не хотела бы я стать кормом для москитов!

Доктор Ной достала из одного из рюкзаков и надела светлую одежду, шляпу, носки и высокие резиновые сапоги.

– Каждый из вас получит свой подписанный рюкзак. Внутри – школьная форма. Заправляйте футболку в брюки, а низ брюк – в носки.

Чак нахмурился.

– А это обязательно? Вообще-то я уже одет. Если моя одежда не подходит для джунглей, то я достану другую из сумки.

– Это не поможет. – Пауль уже стягивал с себя брюки и футболку. – Правильная одежда жизненно важна. Об этом написано во всех книгах по выживанию в дикой природе.

Чак застонал.

– Пауль прав. – Сильвестр почесал лоб. – Ваши вещи останутся в самолёте, за ними попозже вернётся Маду. – Бросив взгляд на наручные часы Пауля, Сильвестр протянул раскрытую ладонь. – Можешь отдать мне свои часы, Пауль. Обещаю, что буду хранить их и потом отдам. Мы же говорили, что техника вам здесь не понадобится. Вам нужны другие, нормальные вещи, чтобы переночевать в Глубоколесье под открытым небом и добраться до школы.

Пауль нехотя снял с запястья часы и отдал их Сильвестру.

– Как вы сказали? Чтобы переночевать в джунглях?! Под открытым небом?! – переспросил Мохит.

Чак с удивлением отметил, что мальчик снова побледнел. Наверняка в джунглях он от страха надует в штаны. Вот несуразный тип!

– Ну да, под открытым небом. Но у каждого из вас в рюкзаке есть москитная сетка. Вот увидите, это будет здорово! – И Сильвестр зашагал к самолёту, чтобы отогнать его на стоянку. Он завёл мотор и покатил самолёт в сторону леса.

Доктор Ной попыталась перекричать рокот мотора:

– Кое-что важное, о чём вы должны помнить в ближайшие дни: не забывайте каждый раз вытряхивать сапоги, прежде чем надеть их. Внутри сапог могут прятаться ядовитые скорпионы.

Чак вытащил из рюкзака широкополую шляпу и покрутил её в руках. Ну и нелепая штука! Такие шляпы носят дедушки, когда отправляются на рыбалку. Он что, серьёзно должен её надеть? Зачем, если у него уже есть бейсболка?

– Такая шляпа очень важна, если ты не хочешь, чтобы тебе на голову свалилась парочка пауков, – пояснил Пауль, стоявший рядом с Чаком.

– Чак, переодевайся, пожалуйста, – настойчиво напомнила доктор Ной.

Мальчики и девочки поспешили сменить одежду, то и дело стирая со лба капли пота. Теперь, когда их не защищала тень самолёта, было невыносимо жарко и влажно, солнце нещадно жгло кожу.

Кончиками пальцев Чак брезгливо поднёс к носу пару толстых носков.

– В жизни не надену такое, хоть режьте меня! – пробурчал он.

Коко, забавляясь, наблюдала за тем, как Чак спрятал носки в рюкзак и сунул в резиновые сапоги голые ноги.

– Готовы? Тогда мы отправляемся! – кивнула доктор Ной облачившимся в обновки ребятам.

Тем временем вернулся Сильвестр. Он поднял с земли последний рюкзак и надел на плечи, потом поднял странную трубку и колчан и тоже перекинул их через плечо.