– Она ни с кем не встречается?

Тесс, в это мгновение делавшая глоток кофе поперхнулась:

– Кто? Ева?

Телефон девушки, лежащий на барной стойке, неожиданно ожил. Тесса нехотя проведя пальцем по экрану, поднесла к уху. На лице отразилось изумление, заставившее Дарена, напрячь слух.

– Ты что? – перебила прерывистую речь. – Прекрати нести чушь! Возьми себя в руки, Ева! – рявкнула, скидывая вызов.

– Тесс? – мужчина вопросительно буравил девушку взглядом, в котором читалось волнение.

– Что, Тесс? Она совсем слетела с катушек, – насупившись скрестила руки на пышной груди. Почему Дарена вообще волнует ее сумасшедшая подруга? Она же сгорает от желания уединиться с ним, а от Евы он точно не добьется близости:

– Рыдает, говорит заблудилась, – недовольно фыркнула. – Ей просто необходимо успокоиться. С ней такое уже было. Стоит где-нибудь в паре кварталов и тупит.

– Номер! – резко перебил. – Диктуй ее номер.

– Ну, Дарен! – скривила носик.

– Быстрее.

Выскочил на улицу, на ходу набирая номер Евы. Только бы ответила! Может же сбросить незнакомы звонок.

– Да, – послышался сдавленный всхлип, выворачивающий на изнанку все чувства из-за боли с растерянностью, что в нем угадывались.

– Ева, это Дарен.

– Дарен? – почти не слышно прошептала, шмыгая носом.

– Да, я минут десять назад готовил вам кофе, – старался говорить ровно, по-приятельски. – Тесс, сказала вы заблудились. Можете кинуть точку нахождения?

В ответ напряженная тишина, прерываемая сдавленными всхлипами.

– Ева, – настойчиво обратился.

– Да?

– Вы справитесь?

– Думаю, да.

Телефон пиликнул. Дарен в непонятной для него прострации уставился на экран. Девушка находится совсем рядом. Трудно представить, как может взрослый человек заблудиться, когда рядом снуют толпы людей. Толпы… Ева боится людей? Раздраженно взъерошил ладонью непослушные волосы. Его вообще не должно волновать то, что причиняет девушке дискомфорт, но сердце рвалось к ней, требуя ускориться. Поддавшись эмоциям, быстрым шагом направился в ее сторону. Через перекресток со светофором. Небольшая кучка людей расступилась, и он увидел сидящую на корточках девушку, прислонившуюся спинок к кирпичной стене многоэтажного здания. Руками она обхватила острые коленки, пряча лицо. Плечи сотрясали рыдания. Эта картина слегка веселила прохожих, которые своими насмешка еще больше усугубляли и без того плохое состояние девушки.

– Ева, я здесь! С тобой! – рывком поднял за плечи хрупкую девушку, заключая в стальные объятия. Ее пальчики вцепились в мужскую рубашку, словно за спасательный круг. Тело девушки сотрясала крупная дрожь:

– Они смотрят на меня, – рыдая спрятала лицо на каменной груди. – Смеются…

– Нет, Ева, им нет дела до тебя, – крепче вжал в себя податливое девичье тело. Провел рукой по густым волосам. С наслаждением втянул ноздрями легкий аромат ее волос. Почувствовал себя алкоголиком, который, наконец, дорвался до очередной дозы после длительного воздержания.

– Мне страшно, – шепот словно шелест опавших листьев.

– Я не дам тебя в обиду, – почему-то он и сам поверил в свои слова, хотя до их встречи хотел растоптать ее, уничтожить, заставить молить о пощаде. Дрожь потихоньку начала покидать ее напряженное словно тетива тело. Дыхание стало заметно ровнее, хотя пальчики до сих пор непроизвольно комкали его рубашку.

– Молодец, ты справишься, – Ева слегка отстранилась, пронзая огромными влажными глазами насыщенного синего цвета.

– Кто вы?

Дарен нежно прикоснулся к ее лицу, стирая следы слез с бледных щек. Хотелось до безумия сжать ее до хруста в костях, ограждая от враждебного мира. Такому нежному созданию нельзя причинять боль, ее надо оберегать и лелеять: