Второе ополчение под руководством Пожарского выступило в конце февраля 1612 года из Нижнего Новгорода. А уже в начале апреля 1612 года в Ярославле стояло громадное ополчение с князем Пожарским и Мининым во главе. Пожарский там чуть не погиб от убийц, подосланных Заруцким. 20 августа ополчение подошло к Москве и три дня ополченцы отчаянно сражались с поляками и войсками литовского гетмана Ходкевича, которых прислал Сигизмунд. Но все они были наголову разбиты, а сам Ходкевич убежал в Польшу. Ещё два месяца шло сражение с засевшими в Москве поляками, Китай-город был осажден, но, наконец, 22 октября 1612 года, Москва была полностью освобождена от иноземцев. Патриарх Гармоген не дождался освобождения Москвы, в середине февраля 1612 года он умер от голода.

То, что происходило в осажденном Китай-городе, как жили и чем питались польские интервенты, вызывает настоящий шок. Вот что рассказывал участник тех событий польский полковник белорусского происхождения Юзеф Будзило: «Пехотный поручик Трусковский съел двоих своих сыновей; один гайдук тоже съел своего сына, другой съел свою мать; один товарищ съел своего слугу;.. кто кого был здоровее, тот того и ел…». Келарь Троице-Сергиевой Лавры Авраамий Палицын из ополчения Пожарского и Минина, пишет, что мясо человеческое не просто съедалось, его заготавливали впрок: солили в чанах, коптили на кострах.

И вот тогда, 7 января, в Москве собрался Всероссийский Земский Собор. Это был особый Собор, такого количества «советных людей» раньше не было, их было более восьмиста человек. Это были представители высшего и уездного духовенства, дворянства, казаков и крестьян. Но месяц заседали, а царя не выбрали, тогда посланники Земского Собора вышли на Лобное место и спросили у народа, скопившегося на Красной площади, кого они хотят видеть царём. Раздались выкрики: Михаила Фёдоровича Романова. Он был внучатым племянником всеми любимой царицы Анастасии Романовны, сыном томившегося в польском плену за православную веру Филарета Никитича. Да и выходил из славного боярского рода, давшего целый ряд верных слуг Московскому государству. Но были и другие соображения у представителей Земского Собора. Фёдор Шереметев писал тогда князю Голицину: «Миша Романов молод, разумом еще не дошел и нам будет поваден».

21 февраля 1613 года, в первое воскресение Великого поста, в Успенском соборе состоялось последнее заседание Земского Собора, на котором царём России был наречён Михаил Фёдорович Романов. В 1612 году Марфа после перенесённых ужасов увезла своего сына Михаила в Костромской уезд, где было её родовое село Домнино. Их прибежищем стал каменный, окружённый крепостными стенами Ипатьевский монастырь. Сюда и прибыло посольство Земского Собора.

Сначала Михаил наотрез отказался быть царём, и мать его горячо поддержала. Марфа плакала, гневалась: «Сын слишком молод, ему всего шестнадцать, и большие люди земли просто обезумели, избрав его на царство, и она не будет благословлять его на верную гибель». Михаил и Марфа просто боялись, времена в России были тяжелейшие, страны почти не было. Да и хорошо помнили весь ужас того, что было с ними и их родными несколько лет тому назад. Тогда им ведь никто не помог, никто не заступился. И сейчас они были озабочены лишь тем, как бы ни попасть в новую беду.


Инокиня Марфа.


А потом, ведь все эти люди присягали Борису, возводили на престол Лжедмитрия и глумились над его трупом, прославляя Василия Шуйского, чтобы потом с позором сбросить и его с трона. Она говорила: «Люди московские по грехам измалодушествовались». Они же присягали и королевичу Владиславу. Разве можно таким людям доверять? Но самое главное, ведь отец Михаила был в плену у Сигизмунда III. Что будет с отцом там, в Польше, если Михаил согласится быть царём России Шесть часов подряд уговаривали их соборные послы, наконец, после того как архиепископ пригрозил им небесной карой за то, что они не хотят помочь России, Михаил согласился, и мать благословила его Фёодоровской иконой Божьей Матери. Из Костромы, через Ярославль Великое посольство вместе с юным царём и его матерью полтора месяца добирались до Москвы и прибыли туда второго мая. А 11 июля 1613 года, в воскресенье, состоялось венчание Михаила на царство. Это произошло накануне его дня рождения, ему исполнялось семнадцать лет. На его голову надели Шапку Мономаха, на плечи надели парму, золотую цепь с крестом и вручили скипетр и державу. Скипетр олицетворял власть царя, как полководца, а держава означала владение землями, подвластными государю. Потом состоялось миропомазание на царство. На следующий день были именины Михаила, в честь чего был устроен торжественный обед в Грановитой палате.