Почувствовав облегчение, он позвонил Александру. Сказал что заболел и не сможет выйти на работу пару дней.

Дима не хотел лгать. Но больше он не хотел показываться на работе в таком виде. Последовали бы вопросы, которые он терпеть не мог.

Пальцы отчаянно барабанили по клавиатуре ноутбука. Покрасневшие от усталости глаза скользили по строчкам в поисках малейшей крупицы информации. Вкладка за вкладкой, статья за статьёй открывались и закрывались. Ему казалась, что он вот-вот хоть на шаг приблизится к ответу, но он в то же мгновение ускользал от него. С каждой минутой разочарование нарастало. Дима закипал.

Оставшись ни с чем, он обессиленно распластался в кресле. Костяшки пальцев побелели, а ногти впились в ладони. В голове возник образ незнакомца. Дима понял, что он единственный его шанс.

Он выскочил на улицу. Время шло к вечеру и людей на улице было больше обычного: все возвращались с работы. Дима бесцельно бродил по улочкам, не разбирая дороги. Сердце колотилось в груди, а дыхание перехватывало от волнения. Нервы его были напряжены до предела. Всматриваясь в усталые лица прохожих, он искал знакомые черты. Он был словно хищник, выслеживающий жертву. Он был одержим.

Потерявшись в потоке времени, Дима вскоре обнаружил, что остался на улице совсем один. Всё было тщетно. Он остановился в парке неподалёку, чтобы перевести дух.

Несколько дней подряд он бродил вечерами в поисках незнакомца, спасшего его, однако это ни к чему не привело. Зубы сжались от злости и Дима отчаянно пнул по мусорке. Ведро перевернулось и её содержимое вывалилось на брусчатку. В этот момент ему стало стыдно, и он положил всё обратно.

Успокоившись, он сел на скамейку. Вдруг позади послышались чьи-то шаги.

Из-за густой зелёной изгороди появилась девушка. Её дыхание было прерывистым, а лицо, скрытое под капюшоном, блестело от пота. Лёгкий спортивный костюм облегал её стройную фигуру. В руках она держала полотенце и бутылку с водой.

– Я сяду? – спросила она.

– Да, конечно, – бросил Дима.

Незнакомка устроилась на другом конце скамьи. Она сняла капюшон, демонстрируя огненно-рыжие локоны, обрамлявшие её плечи.

В какой-то момент она почувствовала на себе пристальный взгляд. Дима осознал, что слишком долго смотрел на неё, и отвёл глаза. Неловкая тишина повисла в воздухе.

Дима ничего не мог с собой поделать и продолжал украдкой смотрел на неё. Прошло немало времени, прежде чем девушка спросила:

– Любите гулять по ночам?

Это было настолько внезапно, что Дима не сразу понял, что вопрос был адресован ему. Он машинально огляделся по сторонам.

Незнакомка, увидев замешательство собеседника, тихо засмеялась. Её большие голубые глаза блеснули серебром.

– Да-да, я вам.

– Немного, – выдавил он.

– Мне тоже. Тихо, спокойно, никого нет на улице, кажется, будто весь мир вокруг замирает. Хоть и ненадолго, но можно побыть самим собой.

– Пожалуй.

– Мне уже пора, – сказала она, взглянув на часы. – До встречи.

Девушка махнула рукой и скрылась за изгородью, оставив Диму в одиночестве. Он посидел немного и отправился домой.

Дима сидел на работе и клевал носом. Голова жутко гудела, подташнивало. Веки становились всё тяжелее – несколько бессонных ночей давали о себе знать. Кофе и энергетики, коих он выпил немало, слабо помогали, лишь оттягивая неизбежное.

Дима подумал: «Ничего страшного, если я вздремну немного… Всего несколько минут…». Едва потеряв концентрацию, он в тот же миг провалился в сон.

Проснулся он под вечер, его разбудил Александр.

– Ну ты даёшь! Ты по ночам что делаешь? По крышам бегаешь, что ли?

– Прости.

– За что ты извиняешься?