Она указала на определённую точку на экране. Всё вокруг этой области казалось как бы растянутым, словно сама ткань вселенной была смещена. Но больше всего удивляло то, что в этой точке не было никаких звёзд, а только чёрное пятно, которое медленно, почти неуловимо, расширялось.

Селиванов нахмурился.

– Этого не может быть.

Он взял листок бумаги и записал на нем несколько координат, будто сверяя их с чем-то. Лена не могла поверить, что он оставался настолько спокойным. Она продолжала следить за экраном, и чем дольше она смотрела, тем больше ей казалось, что эти аномалии не случайный процесс. И то, что было скрыто в пустоте, постепенно становилось всё ближе.

– Это совпадает… – сказал Селиванов, выпрямившись. Он казался старым и измотанным, но что-то в его взгляде теперь было настороженным, будто он что-то вспомнил. – Но это невозможно. Ты же знаешь, что древние культы… Всё это давно забыто.

– Я нашла упоминания об этом, профессор, – продолжала Лена, ощущая, как нарастает её возбуждение. – Я не могу поверить, что вы даже не хотите вникнуть в это. Посмотрите на эти распечатки копий древних манускриптов. В девятнадцатом веке, ещё до появления современных технологий, исследователи нашли упоминания о "темных пятнах" в космосе. Я думала, что это мифы, но теперь я начинаю сомневаться.

Селиванов вздохнул и скинул очки на стол. Его глаза, обычно такие спокойные и уверенные, теперь казались отрешёнными.

– Лена, когда-то давным-давно я читал эти тексты. Но это лишь древние сказания. Культ, который с ними связан, был уничтожен ещё в древности. Тёмные пятна – это не больше, чем мифы и аллегории.

– Но это не мифы, – перебила его Лена, тыча пальцем в экран. – Профессор, посмотрите на эти совпадения. Эти пятна… они говорят о забытом боге ночного неба. Боге, чьё существование затмевало свет солнца. Он был изгнан, и теперь его тени возвращаются. Это всё связано.

Селиванов молчал, но Лена видела, как выражение его лица меняется. Он задумался.

– Ты действительно веришь в это? – спросил он, и его голос на этот раз прозвучал куда как мягче, как будто он всеми силами своего разума все же пытался найти в её словах хоть что-то рациональное.

Лена снова кивнула.

– Я не знаю, что это. Но если мы немедленно не начнем серьёзное исследование этого феномена, мы рискуем остаться в неведении, когда тень этого бога начнёт распространяться. Все это, конечно, далеко от научных теорий. Но я чувствую, что мы находимся на пороге нечто такого, что может изменить буквально всё.

Селиванов стоял в молчании. Он повернулся к окну, и Лена увидела, как его лицо осветилось светом далеких фонарей. Он стоял так, словно пытаясь досконально разобраться в том, что она произнесла, и что-то разгадывал и в её словах и в том, что было между ними.

– Хорошо, Лена, – сказал он, наконец. – Я помогу тебе. Но если это окажется ошибкой, если все это окажется лишь псевдонаучной чепухой, я… я буду вынужден поставить тебя на вид. Но если это правда… если действительно есть связь с чем-то древним… то мы должны быть готовы.

С этим он тихо вышел из кабинета, а Лена осталась стоять перед мониторами.

***

Лена проснулась среди ночи с ощущением, будто только что вернулась из другого мира. Сон, который она не могла назвать просто сновидением, а скорее переживанием, продолжал оставаться с ней, как невыносимая тяжесть на её сознании. Это было больше, чем обычное видение. Это было нечто реальное.

Она шла по бескрайним просторам космоса, её тело невесомо скользило в пустоте, а перед глазами мелькали тёмные облака и тусклые звезды. Однако самые жуткие моменты начинались, когда она встречала этих странных существ. Они были как тени, едва различимые, но настолько могучие, что вся её сущность дрожала при их приближении. У этих существ не было глаз, но она чувствовала их присутствие – словно они могли смотреть сквозь неё, как сквозь пустоту. Они не говорили, но что-то невообразимо страшное передавалось через каждое их движениее. Лена пыталась кричать, но её рот был пуст, как и сама вселенная вокруг.