— Как вы приказали, госпожа, — неровно пропел он и опустил поднос перед раджой. — Позвольте, я омою вас с утра.

Дашан дёрнула плечом.

— Потом, — бросила она, почти не глядя на раба. — Я привыкла умываться сама.

Лаид наградил испепеляющим взглядом Санджива и, повинуясь воле хозяйки, двинулся прочь.

Дашан устроила себе ложе из подушек, разбросанных по полу, и увлечённо принялась за еду. И тут только Санджив понял, что его забыли связать назад.

Конец ознакомительного фрагмента

Ознакомительный фрагмент является обязательным элементом каждой книги. Если книга бесплатна - то читатель его не увидит. Если книга платная, либо станет платной в будущем, то в данном месте читатель получит предложение оплатить доступ к остальному тексту.

Выбирайте место для окончания ознакомительного фрагмента вдумчиво. Правильное позиционирование способно в разы увеличить количество продаж. Ищите точку наивысшего эмоционального накала.

В англоязычной литературе такой прием называется Клиффхэнгер (англ. cliffhanger, букв. «висящий над обрывом») — идиома, означающая захватывающий сюжетный поворот с неопределённым исходом, задуманный так, чтобы зацепить читателя и заставить его волноваться в ожидании развязки. Например, в кульминационной битве злодей спихнул героя с обрыва, и тот висит, из последних сил цепляясь за край. «А-а-а, что же будет?»

5. 5

Колебания заняли несколько минут. Он был голоден — как и госпожа — и от того туго соображал.

Дашан выглядела настолько увлечённой едой, что обезвредить её и выскочить в окно не составило бы труда.

«Голым», — напомнил себе Санджив и, оглядевшись по сторонам, тут же отметил взглядом ещё одно покрывало, которое вполне могло сойти за одежду. Конечно, лазать по стенам и драться в нём было бы неудобно, зато никто из местных не обратил бы на него внимания.

Ноги Санджива оставались крепко стянуты от щиколоток до коленей, и Санджив принялся по возможности незаметно освобождаться от этой части верёвок.

Дашан продолжала есть.

Один раз она подняла на пленника взгляд. Тот мгновенно убрал руки от щиколоток — ему оставалось уже чуть-чуть.

— Что тебе оставить? — спросила Дашан. — Личи или инжир? — подумала и продолжила. — Инжир, наверное, слишком сладок для тебя.

Санджив промолчал. Он воспринял вопрос Дашан как насмешку — кого интересует, что будет есть пленник или раб? Даже в монастыре никто не интересовался, что предпочитают ученики.

Раджа снова сосредоточился на еде, а Санджив наконец покончил с верёвкой и стал торопливо разминать затёкшие мышцы ног.

Он невольно оттягивал момент нападения — раджа совсем не выглядела врагом. С вечера под глазами её залегли тёмные круги, которые, впрочем, почти не портили красивое лицо. Мягкие губы придавали ему оттенок беззащитности, и Санджива заранее мучала совесть.

«Я же не буду её убивать», — успокоил он себя и рванулся вперёд. Ровно в то мгновение, когда Дашан отодвинула поднос с едой и собиралась встать.

Опрокинуть Дашан на спину действительно оказалось легко, а вот потом что-то пошло не так.

Санджив замер оглушённый ворохом чувств, накрывшим его с головой: терпкий аромат ночных цветов с горьким привкусом пота, чёрные и бездонные, как глубины горного озера, зрачки. Огромные, затягивающие в себя. Пожар, в одно мгновение прокатившийся по всему телу. Шум крови в ушах.

«Идиот», — только и успел подумать он, когда обнаружил, что девушка уже сидит на нём верхом.

Дашан насмешливо качнула бёдрами, поддразнивая восставшее достоинство Санджива.

— Нет, так не пойдёт, — озвучила она. — Если твоё тело так непослушно в каждой драке… то как ты надеялся выбраться из дворца живым?