Не проронив больше ни слова, Баримон на мгновение остановился рядом с лужей алой крови, где не так давно лежало тело его старпома. Томно вздохнув, Гарард учтиво кивнул, после чего скрылся из виду в руинах выгоревшего дома, куда ушли все прочие приглашённые ратушу гости.

Проводив комендора взглядом, квартирмейстер отправился к солдатам, что уже принялись формировать некое подобие укреплений и из подручного материала. Оставив Данкена Бритса наедине, Волан Снорко, казалось, не замечал семирида, как, впрочем, и все остальные.

Даже полурослики, казалось, позабыли о контракте, свою часть которого Данкен так и не исполнил. Окружив Капулиция, шуты принялись по-фиглярски нелепо играть роли торжественного караула, что, задирая ноги перед собой, шагали туда-сюда, то и дело, сталкиваясь плечами и вынимая свои кинжалы для боя с незримым врагом.

Тем временем, сидевший на груди королевы Ларс, уже потерял всякую надежду отыскать интересующий его запах. Всё ещё потаптываясь на груди Вивьер, магический зверь некоторое время с надеждой поглядывал на её лицо, но, вскоре, потерял всякую надежду найти желаемое.

Грозно щёлкнув электрическим разрядом, Ларс в мгновение окна растворился в свете созданной им ослепительной вспышке, после чего переместился на плечо замешкавшегося Бритса. Оказавшись в компании старого друга, рысёнок виновато потупил глазки в пол, словно был в чём-то повинен, но вот в чём именно, не знал даже он сам.

И пока королевская фурия пыталась поудобнее разместится на плече Мыша, пара полуросликов с жуткими взглядами разглядывала их, отбросив в стороны своё театральное выступление. Не двигаясь с места, шуты просто смотрели, но даже от этого Бритсу было не по себе. Решив более не мешкать, картограф быстрым шагом вошёл в руины дома и был таков.

. . .

Небо было окроплено кровавым заревом восхода. Нехотя вздымаясь над линией горизонта, юный правитель света, казалось, прятался среди окружавших его облаков не желая видеть свершившегося кровопролитие. И хоть впереди ещё близились десятки кровавых боёв, восходящее к зениту солнце не спешило увещевать этим событиям светом.

Возносясь над мирно колеблющейся гладью Южного моря, повелитель дня медленно, но верно вступал в свои права и тысячи жарких лучей возвещали об этом. И как только свет пролился на долину «ветряных холмов» земли Линдс, многотысячная армия продолжила свой пути, наступая на Ринвуд.

Возглавляемое вчерашним адъютантом генерала войско вчерашних пиратов, хоть и не представляло собой эталона дисциплины и воинской выправки, однако, с лихвой компенсировала сей недочёт безмерно огромным количеством. Растянувшись на добрую четверть земли Линдс, вереница вооружённых мужчин приближалась к её портовой столице.

Тем временем, в ратуше Ринвуда уже собралась достопочтенная процессия из самых важных ныне господ, что были готовы ценой своих жизней отстоять павшую монархию. За большим обеденным столом верхнего этажа разместились четверо высокородных господ, во всяком случае, так они себя именовали и именно за таковых принимали друг друга.

Во главе стола восседал не кто иной, как истинный комендант Ринвуда, что только начинал понимать происходящее, обернувшееся для него малоприятным сюрпризом. Ещё никогда прежде хмельное утро не было для Патрисса Сериньо столь тяжёлым, как сейчас.

Поддавшись сиюминутной слабости, отдавшись на волю хмельного дурмана, комендант Ринвуда за одну ночь лишился всего. Не было больше подле Патриса ни верного капитана Санти, ни его преданной гвардии, что пали в неравной битве со злом, с коим даже совладать не успели.