Это был ещё один так называемый пользователь Фреда. Однако о нём Фред никогда не упоминал. «Пользователь» был физикомлюбителем по кличке Глюк. Он проучился 2 года на дневном отделении физфака университета, после чего оставил учёбу. Работал Глюк в том же Архиве, что и Фред, на должности сторожа. Их знакомство было неслучайным: Фред почти три месяца после своего устройства на работу в Архиве задерживался в своём служебном помещении, пригодном для работы и на компьютере, и с огромным массивом бумаг – наследием, скопившимся после пропажи Иноха ден Фоникена и не только.

С предшественником Фреда у Глюка были почти приятельские отношения. До своего исчезновения, после очередного разговора о жизни и увлечениях, Инох ден Фоникен пообещал передать Глюку какой-то любопытный текст, связанный с темой их спонтанной беседы. Прошло достаточно много времени, Глюк несколько раз напоминал об обещании – прямо и с намёками, однако Инох ден Фоникен, похоже, так и исчез, не выполнив его полностью.

В процессе общения с Фредом сторож Глюк упомянул эту тему, и как только «наследник» нашёл нужную папку, при первом просмотре её содержимого ему, уже подготовленному, попался тот самый файл, отделённый в бумажный конверт с карандашной пометкой «Для Глюка». Файл включал несколько страничек текста, наполненного рисунками, графиками и формулами. Фред попытался прочитать и понять этот документ перед тем, как отдать его адресату. Однако тема оказалась слишком сложна для него. Он понял лишь то, что речь шла о некоторых особенностях из области оптики – тех особенностях, которые обоснованно защищали сторонников закона сохранения энергии и материи.

Вывод получился парадоксальным, отсылающим к некоторым аспектам параллельного мира и отягощённым принципом его зеркальности. Что тут могло быть интересного для Глюка? Фред не догадывался. Часто наше представление о ближнем зависит от таких никак не связанных между собой вещах, как имя, кликуха, внешний вид, должность и тому подобные условности. На следующий день файлы был переданы обрадованному Глюку.

Что ещё там было?.. Чисто эмоционально он запомнил одну рукописную надпись на предпоследнем рисунке, сделанную, вероятно, Инохом ден Фоникеном: «Не смотреть, опасно!!!», и стрелочку, указывавшую местоположение экспериментатора относительно двух огромных зеркал, расположенных своими рабочими гранями под углом 178°. Последним из рисунков к какому-то «мрачному тексту» было изображение саркофага.

Через три месяца вакансия сторожа была свободна. Глюк был направлен в столичную психоневрологическую больницу для стационарного лечения. И, насколько было известно в Архиве, лечение оказалось неэффективным. Ступор обездвиженности снимался только фармакологическими инъекциями. Глюк получил инвалидность и постоянную «прописку» в лечебнице для душевнобольных.

Спустя почти год его состояние оставалось очень тяжёлым, как рассказывала Тина, ассистентка из отдела обработки документов Архива. Она по поручению коллектива навестила Глюка в лечебнице в день его рождения, принеся подарок от коллег. Раньше, ещё до этого события, они дружили, даже два раза ходили в театр. Глюк так и не узнал Тину и, похоже, не понял ни причину её появления, ни назначение подарка. После этого о нём практически окончательно забыли. В Архиве, по меньшей мере. В больнице тоже – п осле его внезапного исчезновения. Поиск оказался безрезультатным.

Фред предполагал, что потенциально что-то можно было переделать и самому, по-своему: дополнить, улучшить, например. Это слегка противоречит служебной инструкции, но!