«Я сделаю все, что в моих силах и тд. и тп. Тупой бред! Тупой бред сивой кобылы»!

Гордон так и остался сидеть с открытым ртом, пораженный неслыханной дерзостью.

Джек задержался лишь на мгновение, чтобы поклонился Тине и был ошарашен, когда она с силой дернула его за плечо. Кружевной черный платок слетел с головы, сползая по плечам, оказался на полу. Джек в ужасе уставился на ее голову: еще вчера черные, как смоль волосы за одну ночь стали седыми.

– Во всем виновата я одна. Не надо было этого делать! Она предупреждала, предупреждала меня.

– Миссис Хьюстон, подождите, я позову кого-нибудь вам помочь?

– Мне не нужна помощь. Я не должна была отдавать его.

– Простите, я позову сэра Джереми.

– Я не должна была, понимаешь? – Рука дрожала, она приблизилась к нему почти вплотную, пристально вглядываясь в его лицо. Джек почувствовал на щеке горячее дыхание. Ее глаза лихорадочно блестели. Друзья топтались позади, шокированные внезапным «пробуждением» миссис Тины, не зная, что предпринять.

– Никто не смел поднимать на него руку. Он особенный… особенный. Это я виновата… они забрали… понимаешь, мы не нашли. Они забрали его…

– О чем вы, миссис Хьюстон? Что забрали…

– Они забрали его… мы не нашли…

– Дорогая, что происходит? – К ним спешил Джереми, за ним неразлучные Гордон и Рон Керлин. Тина пристально вглядывалась Джеку в глаза:

– Слушай, проснись! Ты должен… Они все сгорят в аду! Вместе со мной! Это все я виновата, – прошептала она, – проклятая печать… Все из-за нее. Не смей отдавать ее кому-либо, не отдавай… ее.

Через секунду глаза миссис Хьюстон потускнели, лицо превратилось в равнодушную маску. Она развернулась к портрету сына. Рука, сжимавшая локоть Джека безвольно упала. Гордон оказался проворней всех.

– Она говорила, говорила? – Требовательно спросил он у ребят. Денни икнул, мгновенно покрываясь краской. Майкл непонимающе таращился то на Джека, то на Луиса.

– Тина, ты что-то сказала? Ты пришла в себя? Тебе лучше, – тряс ее за плечи муж, но женщина не реагировала, бессмысленный взгляд замер на портрете.

– Джек, что она сказала. Джек? – Джереми обратил к нему горящий взгляд. – Я требую, чтобы ты ответил. Я прошу, – он в мольбе сложил руки у груди.

– Она скзала… – заплетающимся языком начал Майкл, но Луис толкнул его в бок. Это движение не укрылось от шерифа:

– Джек, ты не должен умалчивать! На кону здоровье миссис Хьюстон. Ты должен понимать, любая информация поможет вернуть Тину! – Прошептал Джереми.

«Похоже, миссис Хьюстон вовсе не хотела, чтобы они это слышали» – Джек подозрительно покосился на шерифа.

– М… мистер Джереми, она ничего такого не сказала. Она думает, что я… Пол, и позвала меня, – это было жестоко, но иначе Гордон не отстанет.

– О, Господи, Тина, – вскричал Джереми, обнимая ее.

Пытливый взгляд шерифа скользил по лицам.

– Майкл, больше ничего миссис Хьюстон не говорила? – Требовательно спросил он. Парень отрицательно покачал головой. – Луис? Дэниэль? Хорошо, тогда идите, но не забывайте, я закрыл серпантин для увеселительных поездок. Любой смельчак, которого я так застукаю, получит штраф, а его родители строгий выговор. Думаю, мы понимаем, что это необходимость, – добавил он, многозначительно глянув на Джека.

– Джек?

– Конечно, сэр.

– Луис, Дэнни, Майкл?

– Разумеется, сэр, мы понимаем. Всего хорошего! – Ответил за всех Луис.

Под пристальным вниманием Гордона они пересекли гостиную и вышли во двор. Гордон продолжал следить за ними через окно до тех пор, пока машина не скрылась за поворотом. Обменявшись многозначительными взглядами с мэром, шериф достал телефон.