– Почему он такой? Что заставило его стать этим человеком? – думала она.

Её размышления прервал звонок. Это был Алексей из соседнего отдела.

– Кира, привет. У нас тут проблема с презентацией для совета директоров. Максим Викторович сказал, что ты должна помочь.

– Правда? – переспросила она, чувствуя, как кровь закипает. – Я ведь уже всё исправила.

– Он настаивает, – вздохнул Алексей.

Кира собрала вещи и вернулась в офис. Когда она вошла, кабинет Максима был пуст. На столе лежали новые бумаги, явно с пометками, которые он внёс поверх её идеального документа.

– Он просто хочет, чтобы я сдалась, – прошептала она себе под нос.

Но Кира знала, что не сдастся.

***

Когда Максим вернулся, она ждала его у стола, разложив перед собой документы.

– Это переходит все границы, – сказала она, встретив его взгляд. – Вы намеренно усложняете мне работу.

Он подошёл ближе, и его лицо не выражало никаких эмоций.

– Вы хотите сдаться?

– Нет, – ответила она твёрдо. – Но я хочу понять, почему вы так поступаете.

Он долго смотрел на неё, будто взвешивая свои слова.

– Потому что я должен убедиться, что вы выдержите, – произнёс он наконец.

– Выдержу? Что именно? Ваше постоянное унижение?

– Этот мир, Кира, – резко ответил он. – Иначе вас раздавят.

Она смотрела на него, не веря своим ушам.

– Вы называете это заботой?

– Называйте как хотите, – сказал он, отвернувшись.

Она сжала кулаки, ощущая, как её эмоции переполняют.

– Может, это ваш способ выживать, Максим, но я не хочу жить в вашем мире.

Он ничего не ответил, и это молчание прозвучало сильнее любых слов.

Его короткие фразы и отсутствие объяснений раздражали до глубины души, но отказать она не могла.Кира не могла поверить своим глазам, когда прочитала сообщение от Максима. Презентация в субботу. В выходной.

Уже третий день она разбиралась с проектом, который должен был решить проблемы отдела логистики. Новый план оптимизации маршрутов доставки был сложным, но перспективным: уменьшение затрат, сокращение времени, внедрение автоматизированных систем контроля.

Она сидела за ноутбуком до глубокой ночи, дорабатывая последний слайд презентации, выбирая графики, проверяя каждую цифру. Её маленькая кухня была заставлена бумагами и чашками с недопитым кофе.

– Почему я вообще это делаю? – пробормотала она, потирая виски.

Кира понимала, что отчёт должен быть идеальным. Максим не терпит ошибок, а после его последнего комментария о её "некомпетентности" она хотела доказать, что справится.

Но всё равно в её душе тлело обидное чувство: почему она должна работать под таким давлением?

***

Утром Кира надела белую блузку, тёмно-синюю юбку-карандаш и туфли на небольшом каблуке. Волосы собрала в низкий пучок. Она выглядела профессионально и сдержанно, но глаза выдавали усталость.

Проверив папку с документами и презентацию на флешке, она вышла из дома.

– Всё будет хорошо, – повторила она себе, входя в здание офиса.

***

В конференц-зале уже собрались члены совета директоров и несколько сотрудников. Максим стоял у окна, с кем-то разговаривая по телефону.

Кира сделала глубокий вдох и заняла место у экрана. Её сердце стучало как бешеное, но она взяла себя в руки.

Когда пришло время, она встала и начала презентацию.

– Доброе утро. Сегодня я хочу представить вам новый план оптимизации маршрутов доставки, который позволит сократить расходы на 15% уже в первом квартале…

Она переключала слайды, показывая данные и графики. Но в середине её доклада Максим перебил:

– Кира, это всё звучит красиво, но где конкретика?

Она замерла на мгновение.

– Конкретика? Эти графики показывают прогноз экономии…