«Репетиция поминок…»

- Привет! – Люська демонстративно держал руки в карманах.

- Привет, - ответил Костя.

- Ты как узнал, где моя комната? – удивлённо спросила Маша.

- По сарафану, как ещё? – усмехнулся Люська. – Он тебе очень идёт.

- Какого чёрта? – начал Костя. – Ты, вообще, в курсе, что…

- Тихо, тихо! В курсе он. Как твой синяк? – Маша протянула руку к лицу Люськи, но он дёрнулся в сторону и, шагнув, скрылся в тени. Оттуда уже глухо произнёс:

- Пошли к реке. Я там веток накидал днём ещё. Костёр разожжём. Может, это, - Люська обратился к Косте и кивнул в сторону освещённого входа, - хлеба возьмёшь? Пожарим…

Маша дёрнула Костю за рукав, и он, ещё немного подумав, согласился. Но потащил с собой и Машу, словно боялся оставить её с Люсьеном.

Они дождались, когда Катя с подносом уйдёт в гостиную, и успели за пару минут прихватить батон хлеба и выйти незаметно из дома.

- Вот зачем я это делаю? – бурчал Костя, двигаясь вслед за Машей, которая шла за Люсьеном. – Чего вы добиваетесь?

- Не нравится – возвращайся, - ответила Маша и всё же скрестила пальцы на обеих руках. Она была так благодарна сейчас Люське за то, что он пришёл и нашёл в себе силы поддержать Цапельского. Ну не получится, значит не получится… Маша подумала о том, как это важно и нужно, когда находится человек, готовый выслушать тебя в трудную минуту… Такой, как Фёдор Кузьмич, или Катя, или Люсьен…

Идти в темноте было странно и немного боязно, но Люська шёл твёрдым шагом, раздвигая руками высокую траву перед собой.

Они вышли к реке. Костя стоял, сложив руки на груди и наблюдая за тем, как Люська разжигает костёр. Тот деловито сложил припасённые ветки, чиркнул спичкой, спрятав огонёк между ладонями, и поднёс его к древесной коре. Слабый огонёк на мгновение замер, а затем с любопытством побежал по веткам. Когда Маша стала насаживать на сучок куски хлеба, Люсьен остановил её:

- Смочи водой сначала, а то сгорит. На вот, у меня здесь бутылка с водой.

- С водой? Не с водкой? – желчно встрял Костя.

Люська фыркнул, но промолчал. Маша показала Косте кулак и присела около костра, набирая в ладонь воду.

- Всё время думаю о том, что произошло сегодня. Что могло случиться с Аркадием?

- Не знаю, - Костя подкинул в огонь несколько веток.

- Не торопись, дай разгореться, - Люсьен присел на корточки и подул в центр костра. – Может, сердце?

- Не жаловался вроде… - Костя отпил из бутылки.

- Так внезапно, - шёпотом проговорила Маша.

Они замолчали на некоторое время, и отблески костра заплясали на их лицах.

- Я отойду на минутку, - Костя встал и покрутил головой.

- Недолго только, а то угли жевать будешь, - Люська перевернул кусок хлеба.

- Прожую, - Костя направился к полю.

- Куда ты? – вскинулась Маша.

- Отлить мужику надо, чего взъерошилась, - Люська подкинул ещё веток и вздохнул. – Зря я вас сюда позвал. Видишь, как его колотит.

- Ничего не зря! Ты молодец! Костя он… Надо просто поговорить с ним...

- Ага, чтоб потом, когда он меня послать решит, уже не так обидно было…

Раздался вскрик. Они оба подняли головы и посмотрели в ту сторону, куда ушёл Костя.

- Кипяток пошёл - ноги ошпарил… - Люська поворошил тлеющую кору.

Маша закусила губу и отвернулась.

Костя бежал к ним, на ходу застёгивая брюки.

- Твою ж… Там! Люська! – крикнул он, махнув рукой.

- Ну? – Люсьен поднял голову. Свет от костра упал на его лицо, отчего красное вспухшее пятно под глазом стало почти багровым.

- Отец твой… - Костя тяжело дышал.

- Сюда идёт? – Люську перекосило.

- Нет… - Костя был белее мела. – Лежит там.

- Пьяный? Спит? – испуганно произнесла Маша.

Костя помотал головой.