«Господи, как стыдно… Ну почему, почему это произошло именно со мной? Может быть Костя никогда бы и не узнал об этом… Ну или когда-нибудь потом… потом… потом… Теперь всё? Почему же это случилось в первый день?! Почему так не везёт?!»

Маша тихонечко заскулила, закрыв глаза и раскинув руки, пока не почувствовала щекотание на своём лице и странный незнакомый запах. Замерев, она прислушалась. Щекотание не прекратилось, а на щеку сверху что-то капнуло.

Маша медленно вытянула ладонь над головой и успела коснуться чего-то тёплого, покрытого шерстью.

- Чёрт! – с трудом перевернувшись и встав на четвереньки, Маша увидела белую козу, которая флегматично смотрела на неё, тряся бородкой и продолжая жевать пучок травы. – Ты как здесь? Откуда?

- Из Николаевского, откуда ж ещё?

Подпрыгнув от неожиданности на всех четырёх конечностях, Маша наконец встала на ноги и развернулась.

- Люська! Напугал! Извини – Люсьен…

- А, зови как хочешь, только не бросай в терновый куст… - парень махнул рукой. Засунув руки в карманы мешковатых серых штанов, он покусывал тонкий полевой колосок и с интересом разглядывал Машу. Остановившись взглядом на её испачканных коленях, дёрнул подбородком. – Свезла?

Маша потёрла зелёный след и поправила сарафан.

- Совсем чуть-чуть. Ладно, я пойду…

- Иди.

Маша сделала шаг, но остановилась, вдруг поняв, что совершенно не понимает, куда и, главное, зачем ей идти. Шмыгнув носом, оттёрла остатки влаги с лица.

Люська достал из кармана сложенный платок и протянул Маше, но она отрицательно покачала головой.

- Бери, он чистый. И одежда чистая, только выгорела на солнце…

- Нет, я не поэтому… - покраснела Маша.

Люська усмехнулся и сунул платок ей прямо в ладонь.

- У тебя тушь потекла. Немного - здесь и здесь, - он показал на себе, и Маша улыбнулась, заглянув в его голубые глаза под светлыми ресницами.

- Спасибо, - она потёрла веки. – Чья это коза?

- Соседская. Тётки Розы. Уходит, зараза, гуляет, где хочет…

- Тётка Роза?

- Коза Белянка. Это я её так назвал, а как иначе? Смотри, белоснежная какая, как альбинос.

- Беляночка и Розочка, значит? А ты сказочник…

Со стороны рощи послышался голос Кости: «Маша! Маша!»

- Тебя ищут… - Люська отбросил стебелёк и посторонился.

Маша нахмурилась, но не двинулась с места.

- Обидели? – Люська обернулся, выискивая глазами зовущих.

- Это скорее я… не оправдала доверия, - усмехнулась Маша. – Не могу пока вернуться.

- Интересненько. И что же ты натворила?

- А… - Маша вздохнула.

«Машка, ты где?!» - Костя приближался.

Маша резко присела, скрываясь в траве и просительно взглянула на Люську. Тот, покачав головой, присел рядом. Коза развернулась и не спеша пошла вперёд, таща за собой огрызок верёвки.

- Через поле можно выйти к речке. Вода в ней всегда холодная. Ключи подземные. А так – красиво. Я иногда рисую там… - Люська кривовато усмехнулся, - хрень всякую…

- Ты? – удивилась Маша.

- А чё? – набычился парень. – После работы расслабляюсь. Думаешь, наверное, что мы здесь только пить горазды?

- Вот ещё, даже мысли не было. Пошли! – Пригнувшись, Маша засеменила вперёд. Люсьен следом за ней.

Через несколько метров, когда они уже догнали козу, Люська прихватил верёвку и потащил животное за собой. Тропинка кончилась, и вскоре поле пошло под уклон, оставив за спиной смятую их ногами траву.

- Так где ты, говоришь, работаешь? – Маша боязливо потрепала козу по загривку.

- Я и не говорил так-то… Плотничаю. В санатории помогаю. Там теперь дом отдыха будет. Шило на мыло пытаются поменять. Хозяева новые, а идеи старые. Работы много, да смысла нет. Но по-другому здесь не заработать.