Мрачный Ги держал в руках книгу в коричневом кожаном переплете, будто кем-то расцарапанном вдоль и поперек, – из этих трещин вытекала красная жидкость, похожая на кровь, и превращалась в пар.

      Оторвавшись от чтения, Мрачный Ги обратил свой взор на Долоторана.

– Где пропадал так долго? Пришлось применять магию, чтобы ты соизволил прийти, – он гневно сверлил Долоторана взглядом.

– В этом не было нужды, я бы и так пришел, – небрежно бросил Долоторан.

– Так я тебе и поверил! Садись, – Мрачный Ги жестом указал на камень. – Знаешь, зачем ты здесь?

– Да уж несложно догадаться: ты хочешь использовать меня для своих целей или покончить со мной, – хладнокровно ответил Долоторан, стараясь держать себя в руках.

      Мрачный Ги кивнул. Из кармана накидки он вытащил кусок золотой веревки и стал медленно наматывать ее на руку Долоторана, что-то приговаривая.

      Долоторан чувствовал, как его покидает старое заклятие Мрачного Ги.

      «Надо бы срочно что-то предпринять, пока Мрачный Ги снова не поработил меня, – лихорадочно думал Долоторан. Он видел, как на руке медленно начинает вырисовываться образ такой же Проволоки, как у Шараманадума. – Нельзя медлить, а то меня уже будет не спасти, как и брата. Что же делать?» Долоторан с силой оттолкнул Мрачного Ги прямо в костер – змеи недовольно и злорадно зашипели, – сам же содрал с себя золотую веревку вместе с кожей, но заклятие Мрачного Ги уже успело проникнуть в его плоть.

      Долоторан вытащил из кармана маленькую трость, раздвинул ее, и она превратилась в огненный жезл. Он ударил им вылезающего из костра Мрачного Ги, и тот рухнул обратно. В этот момент Долоторан быстро подобрался к Проволоке, взмахнул жезлом и проткнул ей один глаз. Змея завизжала, глаз ее вывалился на землю и почернел. Шарамандум вздрогнул, как от разряда тока.

– Брат, – шепнул он, – я перенесу тебя отсюда, – в холодных глазах Шарамандума на секунду мелькнуло тепло, его губы дрогнули в улыбке.

– Хорошо, но знай: подставишь меня – я тебя не пощажу, – Долоторан, запыхавшись, внимательно следил за каждым жестом Шарамандума.

– Это справедливо. Договорились! – кивнул Шарамандум.

– Подожди, давай нарисуем в воздухе тот самый символ, которому нас учили родители. Он обладает мощной силой и сможет причинить вред Мрачному Ги, – Долоторан все же надеялся, что сможет спасти брата.

– Нет, – отрезал Шарамандум, – я не буду тебе помогать в этом – Мрачный Ги произнес заклинание, которое не дает мне на него напасть. Хочешь, рисуй сам! – он махнул рукой.

      Долоторан принялся быстро рисовать в воздухе древние символы и заключил их в круг – они засветились золотом.

      Змея на руке Шарамандума начала шипеть и вытягиваться к символам. Шарамандум огрел ее по голове, и она замерла.

– Давай быстрей! У меня почти не осталось сил сдерживать себя, скоро я на тебя нападу! – кричал Шарамандум брату.

– Одну секунду, – Долоторан выхватил из воздуха древний золотой символ власти над тьмой и запустил им в Мрачного Ги – тот застыл, и от него начал исходить пар.

      Шарамандум взял брата за руку и перенес его обратно к темным скалам и красной воронке поблизости, откуда все и начиналось.

– Ну, все, теперь каждый пойдет своей дорогой, – сквозь зубы прошипел Шарамандум. – Отсюда ты уже сам сможешь выбраться, – он собрался уже было уйти, как его окликнул Долоторан:

– Стой! Я не успел поблагодарить тебя, – торопливо заговорил он. – Послушай, давай сбежим вместе? Я помогу тебе!

– Я не могу, – ответил Шарамандум, повесив голову.

– Но почему? – испугался Долоторан. – Мы найдем заклинание, чтобы спасти тебя. Обещаю! – он не находил себе места от безысходности.