Команды уже собрались, демонстрируя готовность к беспощадному поединку.

«Молокозаводские» бегали, интенсивно матерясь, у дальних ворот, а ближе к главной трибуне с оптимизмом катал синий мячик Дима, ловко перепасовываясь им со своими друзьями.

Солнечный воскресный день и зимняя температура в минус двадцать градусов давали возможность любому из футболистов совершить свой личный спортивный подвиг.

Инженер Сняток суетливо хромал по полю в одной бутсе и в валенке на правой ноге; закалённый Сантехник Моржансон, рассчитывая на искреннее изумление заинтересованной женской публики, прибыл на встречу только в красивом пиджаке, надетом на пляжную заграничную майку с надписями, и не спеша готовился к матчу в сторонке.

Пользуясь пока ещё всеобщим благодушным настроением и некоторыми нерешёнными организационными проблемами вроде временно утерянного судейского свистка, к Диме вежливо подошёл утончённо упакованный в кожаные одежды гражданин.

Гражданин кашлянул, оформив намерение начать совместный разговор.

– Ну что, договорились, красавчик? Подтверждаю ещё раз – если постараешься, ну, если проиграете, то весь чёрный металл на нашей пригородной базе твой… Идёт?

Не останавливаясь ни на секунду в своём стремлении хорошенько размяться перед ответственной игрой, Дима негромко ответил на бегу:

– На сделки не иду.

И вновь умчался в просторы снежного поля, чудесно ловко жонглируя упругим футбольным мячом.

Там его почти случайно, в подкате, встретил Таксист. Пока они возились, поднимаясь на ноги после столкновения, Таксист попробовал было спросить друга незаметно:

– Ты чего это, Димон?! Чего с директором молокозавода-то шепчешься?

– А-а…

Поморщившись, Дима отмахнулся:

– Пустяки. Не та тема.

Поддёрнув рукава своей всепогодной тельняшки, Таксист помог Диме отряхнуть снег с красивого спортивного костюма, но не отставал в доброжелательном стремлении расставить все обстоятельства по своим местам.

– Ты должен сейчас увлекаться футболом и только футболом! Соберись, Димон, не обращай внимания на происки, плюнь на врагов! Вся наша надежда сегодня только на тебя.

Команды построились, по очереди, от души, крикнули друг другу «Физкульт-привет!», почти сразу же после этого раздался судейский свисток.

С азартными криками и неприличными возгласами провинциальные, почти все имеющие значительный опыт практической жизни мужчины начали играть в футбол.

Мороз и солнце! Конечно, а то как же…

Волшебно блестела над школьной площадкой взметённая вольным футбольным табуном снежная пыль, вырывались из организмов энергичных игроков клубы пара – последыши беспощадного спортивного дыхания.

Маленький Сантехник Моржансон носился по полю в старорежимных чёрно-чугунных кожаных бутсах, в жёлтых футбольных трусах и в произвольной майке с короткими рукавами. Охранник Разъянбаев аккуратно и точно навешивал мячи в штрафную площадку противника, будучи экипирован в шапочку-«петушок» и в красно-зелёный спортивный костюм, плотно натянутый поверх домашнего серого свитера, а нижней частью – соответственно прямо на старые треники.

Звезда Дима, соответственно статусу, просто обязан был быть в хорошей фирменной экипировке. Всё было по делу, предусмотрены абсолютно все мелочи, включая китайские щитки и научно привинченное количество шипов на бутсах.

Постыдную в данных обстоятельствах шапку Дима отверг ещё в самом начале разминки – кудри звезды были схвачены аккуратной вязаной полоской.

Солнце клонилось к полудню.

Криков хватало, бегали много.

Игра получалась результативной, но равной.

Священник, он же неплохой полузащитник, он же в этот день – одновременно исполняющий по совместному решению команд обязанности справедливого судьи, на бегу посмотрел на свои часы и замахал руками: